O termo “lavagem rosa” às vezes é usado para descrever produtos direcionados a pessoas preocupadas com o câncer de mama, com o “rosa” sendo uma referência às fitas rosa usadas para simbolizar a pesquisa do câncer de mama. Os produtos lavados com rosa geralmente são vendidos com alegações de que a compra do produto beneficiará pesquisas de câncer de mama ou pacientes que sofrem de câncer de mama, levando os consumidores a acreditar que estão fazendo uma escolha ética sólida ao comprar esses produtos. De fato, a verdade é um pouco mais complicada, e alguns ativistas instaram os consumidores a “pensar antes de você se divertir”.
O câncer de mama é um dos cânceres mais comuns no mundo, com mais de meio milhão de vítimas em 2005. Também se tornou uma causa celebre no mundo desenvolvido, com muitas instituições de caridade trabalhando na pesquisa, prevenção e tratamento do câncer de mama. Sem dúvida, esse câncer ganhou notoriedade porque os seios são um símbolo potente em torno do qual organizações e pesquisadores podem se reunir, com pesquisadores que trabalham em outros tipos de câncer geralmente aproveitando as bases que estão sendo feitas no câncer de mama para promover suas próprias pesquisas.
Em resposta ao perfil público do câncer de mama, algumas organizações começaram a fazer ligações de produtos com várias empresas, adotando fitas cor de rosa e a cor rosa em geral como símbolos de marca para representar o câncer de mama. As parcerias iniciais normalmente envolviam organizações respeitáveis que recebiam uma porcentagem definida dos lucros dos produtos de marca vendidos, e muitas dessas parcerias geravam somas substanciais para a pesquisa.
Percebendo o potencial inexplorado, mais organizações inescrupulosas começaram a entrar em ação, e nasceu a lavagem rosa. Na lavagem rosa, os produtos vendidos podem gerar apenas uma pequena porcentagem dos fundos para a pesquisa do câncer de mama, se houver, e as organizações parceiras podem não ser tão respeitáveis. Às vezes, uma empresa nem sequer tem um acordo com uma organização de pesquisa de câncer de mama e apenas vende produtos marcados com adesivos ou fitas cor de rosa para fazer os consumidores pensarem que estão apoiando a pesquisa de câncer de mama.
A lavagem com rosa representa um problema muito sério. A vinculação de produtos é uma fonte potencial de fundos muito valiosos para organizações legítimas de pesquisa, e a diluição do mercado para esses produtos significa que os pesquisadores recebem menos dinheiro para trabalhar. Para os consumidores, a lavagem rosa torna difícil chegar a uma escolha informada ao fazer compras éticas. Em alguns casos, a lavagem com rosa também é usada para marcar produtos que são prejudiciais à saúde humana, incluindo produtos que contêm substâncias cancerígenas suspeitas!
Alguns ativistas sugeriram pôr um fim às relações com a marca e pedir aos consumidores que doassem diretamente para instituições de caridade e organizações de pesquisa em câncer de mama. Outros argumentam que a disponibilidade de tais produtos possibilita que pessoas que normalmente não doariam doem para a causa. Em outras palavras, se você for comprar iogurte de qualquer maneira, também poderá comprar iogurte que beneficie pacientes com câncer de mama, mas não poderá enviar uma doação de forma independente.
Ao comprar produtos que pretendem doar para instituições de caridade ou doar para instituições de caridade, é uma boa ideia fazer sua pesquisa. Numerosas nações mantêm um sistema de classificação para instituições de caridade nacionais e estrangeiras, que pode ser usado para determinar a reputação de uma instituição de caridade e quanto de sua doação irá para a causa, e não para os bolsos dos administradores.
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