A Administra??o de Seguran?a e Sa?de Ocupacional, ou OSHA, foi criada pelo Congresso em 1970 para proteger a sa?de da for?a de trabalho dos Estados Unidos e proporcionar um ambiente de trabalho seguro. Os esfor?os dos empregadores em conformidade com a seguran?a da OSHA podem ser vistos em praticamente todos os lugares. Por exemplo, esta??es de seguran?a contra inc?ndio podem ser encontradas na maioria dos novos edif?cios de escrit?rios, e muitos milhares de edif?cios de escrit?rios mais antigos foram adaptados a esta??es de seguran?a de inc?ndio de ponta. As esta??es de lavagem dos olhos s?o vis?veis em instala??es onde h? at? uma possibilidade remota de les?o por salpicos, e esta??es de primeiros socorros de qualidade profissional s?o fornecidas pela maioria dos empregadores.
A id?ia de seguran?a industrial chamou a aten??o do p?blico americano pela primeira vez em 1905, com a serializa??o de revistas de The Jungle, de Upton Sinclair, que descrevia as condi??es enfrentadas pelo trabalhador americano m?dio em detalhes horr?veis. O The Jungle tratava de trabalhar em matadouros e, portanto, a aten??o oficial prestada ? quest?o se concentrou em alimentos e, logo em seguida, produtos farmac?uticos, com a aprova??o das leis de alimentos e drogas puras do in?cio do s?culo XX. As quest?es de seguran?a e sa?de em outras ind?strias foram cobertas por uma colcha de retalhos de legisla??o e regulamenta??o nacional e estadual, e nenhum esfor?o abrangente foi realizado para resolver os problemas que envolviam a seguran?a e a sa?de industrial at? a aprova??o da OSHA em 1970.
Uma ag?ncia do Departamento do Trabalho dos EUA, a OSHA ? encarregada de prevenir les?es e doen?as relacionadas ao trabalho e, principalmente, de fatalidades ocupacionais. Emite regularmente padr?es aplic?veis ??de seguran?a e sa?de no local de trabalho. Nos seus primeiros anos, encontrou regularmente controv?rsia em suas tentativas de tornar o local de trabalho americano mais seguro, e os empregadores reclamaram amargamente dos custos que eles deveriam assumir para alcan?ar a conformidade com a seguran?a da OSHA. Esses custos geralmente inclu?am a moderniza??o de equipamentos existentes e ?reas de trabalho inteiras para adequ?-los aos padr?es de melhores pr?ticas rec?m-desenvolvidos. Com o tempo, no entanto, a conformidade com a seguran?a da OSHA se tornou uma parte aceita dos neg?cios, e o equipamento vendido aos empregadores ? rotineiramente testado e certificado como compat?vel com a OSHA.
Os regulamentos da OSHA cobrem a maioria dos locais de trabalho americanos e s?o excepcionalmente completos. Um dos padr?es de seguran?a da OSHA com os quais muitos americanos est?o familiarizados ? a Folha de Dados de Seguran?a do Material, ou MSDS. Com raras exce??es, todas as subst?ncias usadas no local de trabalho devem ser documentadas por uma MSDS, uma folha de informa??es que cont?m informa??es importantes sobre a subst?ncia, incluindo os primeiros socorros a serem tomados em exposi??o. Essas folhas devem ser mantidas pelo empregador e disponibilizadas a todos os funcion?rios. Em quase todos os casos, por?m, os fornecedores dessas subst?ncias prepararam uma MSDS para cada composto que vendem e os fornecer? sem custo para o comprador.
Apesar dos regulamentos da OSHA, os acidentes industriais ainda ocorrem e, ?s vezes, em larga escala. Isso geralmente acontece porque os padr?es e regulamentos da OSHA foram ignorados; por exemplo, apesar de muitos avisos sobre os perigos do ac?mulo de poeira no ar em instala??es industriais, v?rias explos?es de poeira ocorreram nos Estados Unidos desde a virada do s?culo, destacando a necessidade de maior aten??o a essa situa??o perigosa. Embora a OSHA tenha se tornado parte aceita do ambiente industrial americano, alguns empregadores ainda tentam evitar os custos de conformidade com a seguran?a da OSHA, ?s vezes com resultados desastrosos.
Inteligente de ativos.