A conjuntivite folicular é a inflamação da conjuntiva, que é a membrana que cobre o globo ocular. Quando a conjuntiva fica infectada, seja por um vírus, bactéria ou alérgeno, ela fica vermelha e irritada. Esse tipo específico de conjuntivite, ou olho rosa, geralmente é causado por um vírus, como varicela ou herpes simples, embora também possa ser originado de clamídia, resfriado ou alergia a certos medicamentos. Freqüentemente, é diferenciada de outros tipos de conjuntivite pelas feridas amarelas e rosadas que podem aparecer nas pálpebras, pois são tecidos de linfonodos. Como a conjuntivite viral em geral, a melhor cura geralmente é o tempo, uma vez que os antibióticos não podem tratá-la com eficácia.
Os sintomas da conjuntivite folicular são semelhantes aos que aparecem na maioria dos casos de olho rosa. Por exemplo, o olho fica frequentemente irritado e vermelho, com a sensação de um corpo estranho dentro dele. Muitas pessoas também notam corrimento amarelo ou verde, olhos inchados e febre. Ao contrário de outros tipos de olho rosa, a conjuntivite folicular costuma ser acompanhada por inchaço e desconforto dos gânglios linfáticos localizados perto das orelhas. Obviamente, o tecido linfático da pálpebra inferior também costuma estar inflamado.
Existem vários vírus que podem causar conjuntivite folicular, incluindo herpes simplex, herpes zoster e adenovírus. É claro que as condições mais comuns também podem causar esse tipo de olho rosa, como um resfriado, ou qualquer outro alérgeno. Por exemplo, entrar poeira, pólen ou fumaça nos olhos pode fazer com que a conjuntiva fique vermelha e inflamada. Uma reação alérgica também pode ser causada por medicamentos prescritos, especialmente colírios usados para tratar doenças como o glaucoma.
Algumas doenças sexualmente transmissíveis também podem resultar em conjuntivite folicular. Por exemplo, a gonorreia é uma doença que afeta as membranas mucosas, então não é surpresa que os olhos dos pacientes com essa DST também sejam freqüentemente afetados por olhos-de-rosa. Além disso, a clamídia é a causa de alguns casos dessa condição, embora seja rara, e geralmente apenas bebês são afetados. Isso ocorre porque os bebês recém-nascidos podem contrair a doença da mãe ao nascer, mas os colírios costumam ser administrados a bebês com mães infectadas para prevenir a formação da doença após o parto.
Semelhante à maioria dos outros tipos de conjuntivite, o tipo folicular não pode ser curado por medicamentos, mas seus sintomas podem ser tratados durante a cura. Por exemplo, colírios artificiais podem ser usados para ajudar a eliminar a sensação áspera e seca, proporcionando algum alívio enquanto se espera pelo tempo e descanso para curar o olho. Apesar da falta de opções de tratamento, aqueles que suspeitam ter essa condição são incentivados a consultar o médico para obter um diagnóstico oficial.