O termo coopetição (coopetição) é uma combinação das palavras cooperação e competição. É o conceito de que empresas concorrentes às vezes se beneficiam da cooperação para que cada uma ganhe maior capacidade de competir no mercado. Freqüentemente, essa idéia é usada em campos tecnológicos, onde informações compartilhadas podem melhorar os produtos e fornecer alguns benefícios econômicos e competitivos a todos os compartilhadores. Isso se opõe às práticas comerciais, onde todas as informações e tecnologias são rigorosamente protegidas e exclusivas e onde a concorrência no mercado se torna um jogo de soma zero. Em vez disso, a coopetição, que também pode ser chamada de parceria estratégica, oferece a oportunidade para as empresas concorrentes criarem cenários ganha-ganha que aumentam a sobrevivência, a lucratividade e a vantagem competitiva.
A coopetição tem sido usada como termo econômico e comercial desde o início do século XX, mas o nome ganhou uso mais popular no livro dos anos 90, Coopetition, escrito por Adam Brandenburger da Harvard Business School e Barry Nalebuff da Yale School de gestão. O livro baseia-se na teoria dos jogos e em vários exemplos para argumentar que as empresas em concorrência direta podem se beneficiar de informações compartilhadas ou parceria em algumas questões. Isso não significa que as empresas desistem de competir umas com as outras, mas elas se ajudam a se fortalecer, para que cada uma ganhe competitividade igual e produza melhores produtos ou serviços.
Um exemplo disso foram os compromissos contínuos entre a Apple e a Microsoft. Embora essas empresas tenham uma rivalidade lendária entre si, ambas criam algum software para a outra. Um usuário da Apple pode optar por usar o Microsoft Word em seu computador. Um sistema operacional Microsoft tem acesso ao iTunes. Da mesma forma, a Apple agora usa microprocessadores Intel em muitos de seus computadores, tornando-o um computador mais rápido que compete melhor com vários PCs.
O objetivo da coopetição é nunca diminuir a concorrência. Em vez disso, aumenta porque as empresas usam informações ou acesso compartilhado para tornar seus produtos e serviços mais atraentes. Quando as empresas escolhem essas oportunidades para ajudar uma à outra, elas apóiam a existência uma da outra. Em vez de criar vencedores e perdedores, o objetivo é criar maiores lucros e concorrentes ao longo da vida. Cooperação e competição combinadas são consideradas muito mais positivas para todos os envolvidos.
Em uma escala micro, esse conceito é usado algumas vezes em ambientes escolares. Os alunos podem ser convidados a trabalhar juntos, mas cada aluno recebe uma nota individual, que é, essencialmente, uma competição. Para melhor benefício, dois estudantes gostariam de trabalhar juntos, cada um contribuindo com seu melhor trabalho para um projeto. Quando bem-sucedidos, ambos os alunos podem sair com uma boa nota. Se houver apenas competição, ambos os alunos podem acabar perdedores. Na coopetição, o desejo de competir alimenta o espírito de cooperação.
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