O cream cheese com baixo teor de gordura, também conhecido como queijo Neufchâtel americano, contém cerca de um terço da gordura que o cream cheese padrão contém. Os queijeiros realizam a tarefa de produzir queijo cremoso com menos gordura, substituindo os laticínios com baixo teor de gordura por laticínios com maior teor de gordura. Caso contrário, as variedades padrão e com baixo teor de gordura geralmente são produzidas da mesma maneira. Embora as variedades com baixo teor de gordura sejam normalmente intercambiáveis com o cream cheese padrão, o menor teor de gordura encontrado no cream cheese com baixo teor de gordura afeta certas receitas. Além disso, o queijo Neufchâtel americano não deve ser confundido com o queijo Neufchâtel tradicional, porque os dois são produzidos de forma diferente, e este não é sinônimo de cream cheese com baixo teor de gordura.
Ao contrário de outros tipos de queijo mais duros, o cream cheese não passa por um processo de maturação. Os fabricantes combinam leite e creme – ou outra fonte de laticínios com alto teor de gordura do leite – para fazer queijo cremoso. O leite e as natas são fervidos e deixados em repouso por vários dias. Escorrer o queijo por mais ou menos um dia produz a consistência cremosa desejada.
O requeijão deve ser consumido pouco tempo depois de feito. Os fabricantes comerciais também podem adicionar estabilizantes ao cream cheese. Isso manterá o queijo firme o suficiente para ser embalado e vendido.
O cream cheese com baixo teor de gordura passa pelo mesmo processo que o cream cheese normal. A principal diferença entre os dois é a adição de menos gordura do leite na versão com baixo teor de gordura. Os fabricantes podem fazer isso adicionando menos creme ou usando um leite com menor teor de gordura. Como resultado, o cream cheese com baixo teor de gordura geralmente contém menos calorias, mas menos cálcio do que seu equivalente com gordura padrão.
Na maioria dos casos, um indivíduo pode usar o cream cheese com baixo teor de gordura no lugar do cream cheese padrão sem nenhum problema. O sabor é altamente comparável ao das versões com alto teor de gordura. A textura tem menos fixação, no entanto, o que representa um problema em receitas que exigem uma textura mais firme. A diferença mais notável vem quando é usado em cheesecakes ou sobremesas semelhantes. No entanto, como pasta ou molho, um cream cheese com baixo teor de gordura funciona especialmente bem.
Deve ser feita uma distinção entre o queijo Neufchâtel americano e o Neufchâtel francês tradicional. A versão francesa usa apenas leite cru, em vez de leite pasteurizado, e omite totalmente o creme. O produto final apresenta textura mais granulada e sabor não tão rico quanto o cream cheese. O Neufchâtel francês também contém menos gordura do leite e tem um teor mais alto do que o queijo americano com o mesmo nome.