O crescimento inorgânico refere-se a um tipo de crescimento de negócios que ocorre por razões diferentes das atividades normais de uma empresa. O crescimento desse tipo não é gerado por um aumento nas vendas de bens ou serviços, ou por cortes de custos que melhoram os resultados financeiros do negócio. Freqüentemente, o crescimento inorgânico ocorre quando uma empresa opta por se fundir com uma empresa semelhante ou adquirir outras empresas como meio de expandir a operação geral.
Existem várias vantagens no crescimento inorgânico. Um tem a ver com obter acesso a uma tecnologia que a empresa não possui atualmente. Por exemplo, uma empresa de eletrônicos pode escolher se fundir ou adquirir um concorrente que tenha reputação de desenvolvimento de produtos inovadores. Como resultado da união, a empresa se beneficia de quaisquer novos produtos desenvolvidos e eventualmente comercializados para os consumidores.
Outro benefício do crescimento inorgânico é que a abordagem geralmente serve para aumentar a base de clientes, combinando as listas de clientes da empresa existente com a da empresa adquirida. Em alguns casos, isso significa que a empresa tem uma presença em mercados consumidores que não era possível no passado. Ampliar a base de clientes dessa maneira é normalmente considerada uma maneira rápida e relativamente fácil de aumentar a participação no mercado sem gastar muito tempo e recursos em um esforço de vendas e marketing expandido.
Em alguns casos, o crescimento inorgânico é gerado como resultado da remoção de uma fonte primária de competição do mercado. A combinação de dois concorrentes principais sob um guarda-chuva normalmente significa que os consumidores que não negociaram com nenhuma das empresas no passado podem optar por fazer negócios com a empresa combinada, simplesmente porque há menos opções no mercado. Mais uma vez, o crescimento adicional é criado não pelo aumento do esforço de vendas, mas como resultado da mudança do status da empresa dentro do próprio mercado consumidor.
Embora o crescimento inorgânico seja frequentemente realizado por fusões e aquisições que são amigáveis e consideradas vantajosas para todos os envolvidos, há situações em que a estratégia envolve uma aquisição hostil. Nesse cenário, a empresa identifica uma empresa-alvo e começa a obter o controle da empresa, geralmente comprando o máximo possível de ações da empresa-alvo. Uma vez que a empresa detém o controle acionário da empresa-alvo, é um processo simples forçar a aquisição e fazer uso da empresa adquirida da maneira que for prevista para gerar o maior volume de crescimento inorgânico.