O comprometimento neurológico se refere a um amplo grupo de distúrbios nos quais o sistema nervoso central não funciona adequadamente e leva a alguma forma de problemas físicos ou mentais. O sistema nervoso central é composto pelo cérebro e pela medula espinhal. Esse tipo de deficiência, que afeta o cérebro ou a medula espinhal, pode afetar uma ampla gama de diferentes capacidades, desde habilidades motoras até a memória. A paralisia cerebral e a síndrome de Tourette são dois exemplos comuns de comprometimento neurológico; o primeiro afeta as habilidades motoras e o segundo envolve tanto as habilidades motoras quanto as habilidades de fala.
Nem todas as deficiências neurológicas estão presentes desde o nascimento. Um comprometimento neurológico pode ser adquirido como resultado de alguma forma de lesão cerebral ou da medula espinhal. Freqüentemente, os resultados são muito semelhantes; a única diferença é a maneira como uma determinada parte do cérebro é danificada.
Por causa de suas várias formas, o comprometimento neurológico pode ser classificado de muitas maneiras diferentes. A afasia infantil, por exemplo, pode ser desenvolvida desde o nascimento ou adquirida por causa de alguma forma de lesão cerebral e está envolvida principalmente nas habilidades de fala e linguagem. Outra classificação, disfunção cerebral mínima, envolve distúrbios neurológicos relacionados ao aprendizado e ao comportamento. Uma terceira classe ampla é conhecida como deficiência de aprendizagem; trata-se de transtornos relacionados a dificuldades de compreensão geral e compreensão da linguagem.
A gravidade de um comprometimento neurológico pode variar muito com base na gravidade do distúrbio. Nem todos os transtornos que envolvem a cognição, por exemplo, são iguais. Alguns indivíduos possuem habilidades de raciocínio e memória comparáveis aos seus pares, mas sofrem algumas dificuldades em novas situações. Outros, no entanto, são incapazes de se envolver até nas atividades mais simples sem ajuda e supervisão porque não têm a memória e as habilidades de raciocínio necessárias para serem funcionais na vida cotidiana.
Algumas formas de comprometimento neurológico têm sido tratadas por uma variedade de meios diferentes, com graus variados de sucesso. Alguns indivíduos com deficiência neurológica são capazes de ganhar algum nível de funcionalidade por meio de várias formas de terapia, como terapia da fala e fisioterapia. Os medicamentos podem, em alguns casos, ajudar os indivíduos a superar seus distúrbios. Em casos extremos, cirurgias cerebrais têm sido usadas para contornar problemas neurológicos. Isso é especialmente verdadeiro para indivíduos que sofreram danos cerebrais; em alguns casos, os ferimentos sofridos podem ser reparados sem muita dificuldade.