Lentilhas amarelas são pequenas leguminosas de cor amarela e geralmente vendidas “divididas”. Isso os torna ingredientes particularmente adequados para sopas e molhos, porque tendem a se transformar em purê quando cozidos. Existem muitas cores diferentes de lentilhas, incluindo verde, marrom e vermelho, e cada cor tem sabores e qualidades diferentes. Lentilhas amarelas são levemente nozes e geralmente são combinadas com outros ingredientes para aumentar seu sabor. As lentilhas são chamadas de dal na culinária indiana e são incluídas em muitos pratos diferentes.
Também conhecidas como toor dal e tuvar dal, as lentilhas amarelas podem ser reconhecidas por sua cor. O interior das lentilhas é amarelo brilhante, mas a casca externa é mais marrom. Seu sabor é suave, mas com uma nota distinta de noz. As pessoas removem as cascas das lentilhas antes de vendê-las e, muitas vezes, também as “partem”. Eles são uma boa fonte de proteína e são frequentemente consumidos por vegetarianos ou veganos.
As lentilhas foram divididas em duas, como o nome sugere. Isso torna as lentilhas mais adequadas para uso em sopas, ensopados e molhos, e torna-as mais fáceis de moer para formar farinha. A maioria das lentilhas amarelas é vendida dividida, mas também podem ser compradas inteiras em algumas lojas. Cozinhar lentilhas partidas quebra-as e transforma as leguminosas duras em uma pasta, adicionando textura a sopas e ensopados.
Muitos pratos indianos diferentes usam lentilhas e costumam ser chamados de dals. Os pratos Dal são baseados em lentilhas e incluem uma variedade de especiarias para aumentar o sabor. A maioria dos dals é cozida em fogo brando por um longo período de tempo e servida com arroz ou pão chapatti. Tarka dal e lentilha amarela dal são dois exemplos de pratos que usam lentilhas amarelas.
Os chefs fervem as lentilhas com o dobro do volume de água para cozinhá-las. Isso significa que uma xícara de lentilhas amarelas deve ser cozida em duas xícaras de água até que atinjam a consistência desejada. Alguns chefs preferem cozinhar lentilhas em caldo ou molho do que em água, para adicionar mais sabores. Lentilhas divididas não precisam ser cozidas por tanto tempo quanto lentilhas inteiras. A maioria dos chefs cozinham lentilhas partidas por cerca de 20 minutos ou até que se transformem em purê.