Desemprego tecnológico é um termo usado para descrever a falta ou perda de empregos devido a mudanças ou inovações tecnológicas. Esse tipo de desemprego geralmente vem de trabalhadores sendo substituídos por máquinas ou facilitando o trabalho e exigindo menos trabalhadores para realizar a mesma tarefa. Embora o desemprego tecnológico tenha sido uma preocupação geral desde a Revolução Industrial, tornou-se uma preocupação cada vez mais proeminente, com consequências reais no mundo ocidental desde a década de 1980 e o reconhecimento de países como os Estados Unidos que experimentam “crescimento sem emprego”.
Considerado por muitos economistas como parte do “desemprego estrutural”, o desemprego tecnológico pode ser isolado ou pode ocorrer como parte de uma tendência maior de desemprego. O desemprego estrutural é uma das cinco principais formas de desemprego, como visto pelos economistas, e geralmente abrange qualquer tipo de desemprego em que as pessoas que estão procurando emprego não sejam adequadamente qualificadas ou preparadas para preencher as oportunidades de emprego que possam existir. Esse tipo de desemprego é geralmente observado em situações de desemprego de longa duração e, embora o número de pessoas que procuram trabalho possa corresponder ao número de empregos disponíveis, os desempregados não são suficientemente qualificados para atender às necessidades e deveres desses empregos.
O desemprego tecnológico costuma ser um aspecto do desemprego estrutural, pois os trabalhadores podem descobrir que o emprego que acabaram de ser substituído por uma máquina ou computador e que todo o setor mudou irrevogavelmente. Isso pode levar o candidato a emprego desempregado a descobrir que todas as oportunidades de emprego que existiam antes desapareceram, talvez com toda a indústria adotando as mudanças tecnológicas que tornaram sua posição inexistente. Nesses tipos de situações, os líderes políticos e especialistas em economia geralmente aconselham aqueles que procuram trabalho a recorrer à educação, pois novas habilidades e conhecimentos são frequentemente necessários para revigorar a força de trabalho.
Um dos maiores problemas em potencial com o desemprego tecnológico é a tendência recente observada nos países industrializados, denominada “crescimento sem emprego”. O crescimento do desemprego é a melhoria dos negócios e do setor financeiro de uma nação, com maiores lucros e maior sucesso financeiro, mas sem a criação de empregos. Isso muitas vezes pode levar a uma recuperação financeira perceptível, mas sem a criação perceptível de novos empregos para reduzir a taxa de desemprego. O desemprego tecnológico pode ser uma mudança de paradigma tão grande no local de trabalho que deixa as pessoas completamente incapazes de entender como a indústria mudou, e aqueles que não encontram maneiras de se adaptar podem se encontrar no desemprego de longa duração.
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