O desenvolvimento do final da adolescência representa o estágio final do crescimento físico e emocional, à medida que as crianças chegam à idade adulta. Mudanças distintas no pensamento e no comportamento ocorrem no início, no meio e no final da adolescência para preparar as crianças para a independência. O desenvolvimento do final da adolescência acontece em algum lugar entre 17 e 22 anos de idade, quando os adolescentes se tornam totalmente maduros mental e fisicamente.
É o período em que os jovens ficam mais à vontade com suas imagens corporais e sexualidade. Os jovens neste estágio de desenvolvimento geralmente buscam relacionamentos e intimidade um-a-um. Eles geralmente se tornam mais autossuficientes e se concentram menos nas opiniões dos colegas. O desenvolvimento do final da adolescência é o momento em que as metas para o futuro são definidas.
A exploração moral também pode começar durante esse estágio de crescimento emocional. O indivíduo que está amadurecendo pode começar a pensar sobre questões morais em um nível global e como ele se encaixa na equação. Esse jovem pode começar a pesar as implicações morais de suas decisões. O desenvolvimento do final da adolescência normalmente inclui um período de exploração espiritual como parte do processo de busca de identidade.
Intelectualmente, esse estágio de desenvolvimento é geralmente ideal para o ensino superior. Os jovens adultos neste período podem expressar ideias plenamente e considerar outros pontos de vista. Normalmente, eles se interessam por educação e pelo estabelecimento de metas de carreira. Eles poderiam ganhar independência financeira durante este período de vida.
O processo de se tornar adulto começa quando a criança tem entre 10 e 14 anos, período definido como o desenvolvimento do início da adolescência. É quando o jovem começa a mudar fisicamente, considerado um período de pico de crescimento. Essas mudanças físicas geralmente levam os adolescentes a se preocupar com a imagem corporal e a recorrer a seus colegas para obter aprovação. Uma criança neste período de crescimento pode começar a pensar em sexo e experimentar a masturbação.
O desenvolvimento no meio da adolescência geralmente ocorre entre 15 e 18 anos de idade. O rápido crescimento físico diminui e o pensamento se transforma em conceitos abstratos. Esses adolescentes podem se sentir invencíveis, mas começam a entender causa e efeito. Ao mesmo tempo, eles podem começar a explorar experiências sexuais e se envolver em comportamentos de risco. Uma criança neste estágio pode buscar independência e privacidade, e mostrar menos preocupação com a conformidade com um grupo de pares.
Este é o período em que as crenças morais e espirituais podem ganhar importância. O pensamento normalmente se torna mais conceitual para preparar o adolescente para a vida adulta durante o desenvolvimento da adolescência. A consciência social e o questionamento da autoridade também ocorrem comumente durante o estágio intermediário de crescimento.