O diabetes é uma condição na qual o corpo deixa de produzir ou usar adequadamente a insulina. A insulina é um hormônio que o corpo usa para converter amidos, açúcar e outros produtos alimentares em energia para o corpo usar para permitir seu funcionamento adequado. Os quatro principais tipos de diabetes são tipo 1, tipo 2, gestacional e pré-diabetes.
Em todo o mundo, a diabetes afeta um grande número de pessoas. Só nos Estados Unidos, mais de 6% da população – cerca de 18 milhões de pessoas – é diabética. Embora as causas exatas permaneçam um mistério, os pesquisadores descobriram alguns sintomas. Esses sintomas incluem sede e fome extremas, micção frequente, visão turva, perda de peso, fadiga e irritabilidade.
Para pessoas com diabetes tipo 1, a insulina deve ser tomada todos os dias. Um diabético geralmente administra a injeção de insulina usando uma seringa ou pede a outra pessoa para administrar a injeção por ele. Esse tipo é mais comum em caucasianos e em pessoas que vivem em climas mais frios.
O diabetes tipo 2 geralmente pode ser controlado monitorando os alimentos que se ingere e praticando exercícios físicos regulares. Alguns diabéticos tipo 2 também podem precisar tomar injeções ou comprimidos de insulina para regular os níveis de açúcar no sangue. A obesidade é um fator importante no desenvolvimento dessa forma. Se uma pessoa tem uma dieta pouco saudável com alimentos gordurosos e se exercita com pouca frequência, ela pode estar trilhando um caminho que o levará diretamente a essa doença.
Mulheres grávidas que se tornam diabéticas durante a gravidez têm o que é chamado de diabetes gestacional. Essa forma da doença afeta aproximadamente 4% de todas as mulheres grávidas nos Estados Unidos. As mulheres que se tornam diabéticas durante a gravidez provavelmente têm um histórico familiar da doença. A obesidade novamente pode ser um fator.
Pré-diabetes é simplesmente um termo para um indivíduo que tem níveis de glicose no sangue mais elevados do que o normal. Pessoas com essa condição não estão exatamente nos níveis de diabetes, mas têm maior probabilidade de desenvolver a doença.
Embora os filhos de diabéticos não herdem necessariamente a doença de seus pais, a pesquisa mostrou que essas crianças têm mais probabilidade de contraí-la do que os filhos de não diabéticos. O tipo 1 também é menos comum em pessoas que foram amamentadas na infância.
O diabetes é uma doença grave que pode causar problemas cardíacos, derrames, perda de membros devido à má circulação e morte. Pesquisas continuam indicando que exercícios regulares e uma dieta saudável são dois fatores que podem ajudar as pessoas a evitar essa condição, além de permitir que os diabéticos tenham uma vida funcional. Qualquer pessoa que apresentar alguns dos sintomas do diabetes deve procurar o conselho de um profissional médico. Infelizmente, milhões de pessoas em todo o mundo têm a doença, mas ela não é detectada porque ignoram os sintomas e não procuram atendimento médico.