Um ataque de hipoglicemia ocorre quando os níveis de açúcar no sangue do corpo caem abaixo do normal. Fome, confusão e suor são alguns dos sintomas de um ataque de hipoglicemia. A condição está comumente associada ao diabetes, mas aqueles que não têm diabetes podem sofrer hipoglicemia por causa de medicamentos ou outros problemas de saúde. O tratamento da hipoglicemia envolve ajustes na dieta e medicamentos para prevenir episódios recorrentes.
Durante os processos normais de produção e armazenamento, a glicose, ou açúcar no sangue, provém de alimentos ricos em carboidratos. Alguns exemplos incluem pão, leite, arroz e frutas. Depois que uma pessoa faz uma refeição, a glicose entra na corrente sanguínea. Em seguida, viaja para as células, recebendo ajuda da insulina, que é um hormônio produzido pelo pâncreas. A insulina ajuda as células a absorver a glicose para que o corpo use energia; qualquer glicose extra viaja para o fígado, músculos e células de gordura para ser armazenada como energia extra entre as refeições.
A hipoglicemia se instala quando a glicose e a insulina não são absorvidas adequadamente. O excesso de insulina na corrente sanguínea pode resultar em uma queda drástica dos níveis de açúcar no sangue. Se o corpo absorver glicose muito rapidamente e não houver nenhum açúcar extra no sangue, pode ocorrer hipoglicemia. A liberação lenta de glicose na corrente sanguínea também é conhecida por causar hipoglicemia.
Um episódio de hipoglicemia ocorre repentinamente e os sintomas podem aparecer durante o dia ou à noite. Os sintomas comuns incluem fome, nervosismo, tremores e sudorese. Outros incluem confusão, sonolência, tontura e ansiedade. Dor de cabeça, irritabilidade e palpitações cardíacas também indicam sinais de ataque hipoglicêmico.
Os efeitos colaterais dos medicamentos para diabetes permanecem entre as causas de um ataque hipoglicêmico. Por exemplo, tomar muitas doses de uma pílula para diabetes ou injetar muita insulina pode resultar em uma queda repentina nos níveis de açúcar no sangue. Pílulas para diabetes ou insulina podem neutralizar outros medicamentos que tratam outras condições e, portanto, causam hipoglicemia. Para os diabéticos, outras causas de episódios de hipoglicemia podem advir de mudanças na atividade física e na hora das refeições. Por exemplo, uma pessoa pode aumentar sua rotina de exercícios diários sem equilibrá-la com a ingestão de alimentos suficientes, causando assim um nível baixo de açúcar no sangue.
A hipoglicemia também pode ocorrer repentinamente em pessoas que não têm diabetes. Nesse caso, existem dois tipos de ataques de hipoglicemia: hipoglicemia reativa e hipoglicemia de jejum. Ambos os tipos compartilham os mesmos sintomas da hipoglicemia relacionada ao diabetes, incluindo fraqueza, fome, sudorese, tremores e ansiedade. Deficiências enzimáticas e endócrinas causam ataques hipoglicêmicos reativos. As causas da hipoglicemia em jejum incluem certos medicamentos, tumores, consumo excessivo de álcool e doenças cardíacas, renais e hepáticas.
Para tratar um episódio de hipoglicemia, os diabéticos devem monitorar seu nível de açúcar no sangue. Uma leitura de 70 mg / dL ou abaixo significa que os níveis estão muito baixos. Os médicos recomendam consumir 1/2 xícara (aproximadamente 118 ml) de refrigerante normal, 1/2 xícara (118 ml) de suco de frutas, quatro comprimidos de glicose ou até seis balas para normalizar os níveis de glicose no sangue.
Aqueles que experimentam um episódio hipoglicêmico reativo ou em jejum podem buscar tratamento comendo lanches ou pequenas refeições a cada poucas horas. Os especialistas médicos também recomendam manter uma dieta balanceada de vegetais, frutas, grãos inteiros, carnes, aves, peixes e laticínios para prevenir ataques futuros. A incorporação de exercícios diários regulares também ajuda a prevenir um ataque de hipoglicemia.