O que é doença de Lyme?

A doença de Lyme é uma doença transmitida por carrapatos que afeta vários milhares de pessoas todos os anos. Geralmente avança em três estágios, com os sintomas finais causando danos cerebrais. A doença pode ser prevenida e tratada, muitas vezes com muito sucesso.

O carrapato Ixodes carrega a bactéria que causa a doença de Lyme. Este carrapato pode ser identificado por suas pernas pretas características e é encontrado principalmente em alguns estados dos EUA, incluindo Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Pensilvânia, Rhode Island e Wisconsin. No entanto, casos foram relatados em todos os 50 estados dos EUA, bem como no Canadá, Europa e Ásia. Quando um carrapato morde, a bactéria que vive dentro dele salta para a pessoa que está sendo picada e entra na corrente sanguínea da pessoa. O resultado inicial é uma erupção cutânea e a doença procede daí.

O primeiro estágio é chamado de estágio localizado e envolve sintomas que não vão além da área imediatamente ao redor do ponto inicial da mordida. Uma erupção com anéis vermelhos aparece no ponto da picada e pode durar até cinco semanas. Outros sintomas desse estágio incluem fadiga, dores de cabeça e dores generalizadas, dores nas articulações e inchaço dos gânglios linfáticos próximo ao ponto de mordida.

O segundo estágio, ou estágio de disseminação precoce, começa em qualquer lugar de duas semanas a três meses após a mordida inicial. Os sintomas incluem erupção cutânea em áreas longe do ponto de mordida, fadiga intensa e dores de cabeça, batimento cardíaco irregular, febre, sensibilidade à luz e, às vezes, até paralisia facial.

O último estágio é chamado de estágio final. O aparecimento dos sintomas neste estágio pode variar de algumas semanas a alguns anos após a picada inicial. A artrite, especialmente nos joelhos, é um sintoma comum. Uma complicação extrema na fase tardia é a diminuição da função cognitiva.

A doença de Lyme geralmente pode ser tratada e, quanto mais cedo for detectada, mais eficaz e menos grave será o tratamento. Na maioria dos casos, o tratamento consiste em antibióticos orais e / ou intravenosos para combater a bactéria causadora da doença. A grande maioria dos pacientes experimenta uma erradicação completa da bactéria rapidamente assim que os antibióticos fazem efeito. Os profissionais médicos também recomendam técnicas de prevenção para evitar essa doença em primeiro lugar.