A inflamação do joelho pode ser causada por uma lesão leve, uma lesão grave, artrite ou bursite. Além disso, a inflamação do joelho pode estar relacionada ao excesso de fluido na articulação do joelho, que pode levar à diminuição da mobilidade e dor se não for tratada adequadamente. A inflamação em ambos os joelhos pode indicar uma condição médica sistêmica, como artrite reumatóide. Repousar a articulação do joelho até que a inflamação desapareça é normalmente recomendado pela maioria dos profissionais de saúde.
Depois que a dor diminuir, o movimento gradual pode ser retomado. Além disso, aplicar gelo no joelho até quatro vezes ao dia pode reduzir drasticamente o inchaço e aliviar a dor. A aplicação de calor geralmente não é recomendada para inflamação do joelho, pois pode causar inchaço. Raramente, a inflamação do joelho pode ser causada por uma infecção óssea ou articular que exigirá antibioticoterapia e, às vezes, drenagem de fluidos. Em certos casos, o fluido articular será drenado e analisado para teste de sangue e micróbios.
Os medicamentos antiinflamatórios também são recomendados para reduzir a dor e o inchaço do joelho, independentemente da causa. Se a artrite for a causa da inflamação do joelho, podem ser prescritas injeções de corticosteroides. Embora eficazes para a inflamação do joelho, os corticosteroides podem causar efeitos colaterais como irritação, ganho de peso, retenção de líquidos e inchaço da face.
Aqueles que sofrem de doenças inflamatórias do joelho e são intolerantes a medicamentos antiinflamatórios podem tomar paracetamol. Embora o paracetamol seja útil na redução da dor, ele não reduz a inflamação. As pomadas analgésicas também podem ajudar a reduzir a inflamação e a dor no joelho e geralmente são bem toleradas pela maioria das pessoas.
Quando ocorre uma lesão no joelho, testes médicos diagnósticos são recomendados para determinar a natureza e a gravidade da lesão. Um raio-X convencional pode detectar uma lesão na rótula, mas geralmente é ineficaz na detecção de lesões na cartilagem, músculos e tendões. Em casos de lesões graves por esmagamento, a cirurgia pode ser necessária para reparar o dano. Quando ocorre uma lesão no joelho, a avaliação médica imediata e o tratamento geralmente resultam em um melhor prognóstico.
Outros tratamentos para a artrite ou bursite do joelho incluem controle de peso, fisioterapia e exercícios leves. O excesso de peso pressiona as articulações do joelho, piorando a dor e a inflamação, portanto, a perda de peso ajuda a minimizar o estresse nas articulações. O exercício também promove o fluxo sanguíneo e a circulação, acelera a cura e estimula o relaxamento. Um programa de fisioterapia abrangente pode restaurar a amplitude de movimento, a mobilidade e ajudar a diminuir a dor e o inchaço.