A doença pulmonar intersticial é uma condição na qual o revestimento dos pulmões de uma pessoa fica gradualmente inflamado e com cicatrizes, afetando a respiração e colocando o indivíduo em risco de desenvolver hipertensão e problemas cardíacos graves. A doença pode atingir qualquer pessoa, embora seja mais prevalente em adultos com mais de 50 anos e naqueles que trabalham com substâncias tóxicas, como o amianto. Não há cura para essa condição, mas seu progresso pode ser retardado tomando medicamentos prescritos e fazendo escolhas de estilo de vida saudáveis. Um indivíduo que acredita estar apresentando sintomas de doença pulmonar, como falta de ar, respiração ofegante e tosse, deve buscar a orientação de um médico licenciado para determinar o tratamento e o plano de manejo mais adequados.
Existem vários tipos diferentes de doença pulmonar intersticial, embora a maioria tenha sintomas muito semelhantes e complicações potenciais. O sintoma mais comum de doença pulmonar é a falta de ar. Indivíduos nos estágios avançados da doença podem ter dificuldade para respirar durante as tarefas diárias de rotina, como caminhar curtas distâncias, preparar refeições ou conversar. Algumas pessoas têm acessos de tosse ou respiração ofegante significativa durante a atividade. Pessoas com doenças pulmonares costumam sofrer de deficiência de oxigênio na corrente sanguínea, o que pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo hipertensão e insuficiência cardíaca.
Em muitos casos, a causa da doença pulmonar intersticial é desconhecida. Médicos e pesquisadores determinaram várias causas diferentes de doenças pulmonares intersticiais. As pessoas correm risco se viverem e trabalharem em torno de certas substâncias nocivas, incluindo silicatos finos, amianto, dejetos animais e poeira de grãos. Quando partículas transportadas pelo ar de tais substâncias são inaladas, elas se fixam no revestimento dos pulmões e causam irritação significativa e cicatrizes ao longo do tempo. As infecções bacterianas e os medicamentos usados para tratá-las também podem colocar as pessoas em risco de desenvolver problemas pulmonares. Finalmente, a radioterapia e os medicamentos usados no tratamento do câncer podem causar cicatrizes permanentes no tecido pulmonar.
Existem várias opções de tratamento disponíveis para pessoas que sofrem de doença pulmonar intersticial. Os médicos geralmente prescrevem medicamentos orais destinados a aliviar o tecido pulmonar e retardar o progresso da cicatriz. Muitas pessoas recebem oxigenoterapia para fornecer aos pulmões ar puro e reduzir a pressão arterial. Os indivíduos também podem encontrar alívio evitando toxinas transportadas pelo ar e vapores químicos, parando de fumar e mantendo uma dieta saudável rica em antioxidantes. Praticar exercícios diários e dormir o suficiente também pode ajudar a restaurar o funcionamento do pulmão.