A economia pública é um ramo do campo da economia focado no estudo do setor público e no exame de como ele interage com o setor privado. Uma variedade de tópicos é abordada, incluindo tributação, bem-estar e o impacto da política social na saúde econômica. As pessoas que estudam e aplicam economia pública trabalham em instituições financeiras, faculdades e universidades e grupos de reflexão privados, bem como em agências governamentais, e muitos possuem graus avançados, como mestrado e doutorado em economia.
Essa área da economia preocupa-se em examinar a interface entre as atividades econômicas públicas e privadas e analisar como as políticas governamentais e as políticas econômicas afetam, em particular, a economia como um todo. Tópicos como despesa e investimento do governo, diferentes tipos de governo e sua abordagem às questões econômicas e empréstimos e empréstimos governamentais são tópicos populares de pesquisa em economia pública. Esse campo pode incluir pesquisas em campo, bem como análise de atividades econômicas atuais e históricas.
Os pesquisadores aplicam teorias econômicas sobre como as pessoas economizam e gastam dinheiro, interagem com eventos econômicos e respondem a eventos políticos em seus estudos de economia pública. Muitas teorias econômicas exploram a maneira como as pessoas usam e abusam dos recursos públicos, como a tragédia dos bens comuns, examinando como as ações das pessoas com acesso a recursos públicos podem finalmente esgotar esses recursos. O interesse nas interseções entre economia e questões ambientais, bem como políticas governamentais, é outro tópico de pesquisa em economia pública, pois a regulamentação governamental de atividades ambientais, bem como as pressões de mercado de consumidores e outras empresas, têm impacto na saúde do setor público.
Os governos usam analistas com habilidades neste campo para desenvolver documentos sobre as ramificações da política proposta, para determinar se a política deve ser aplicada e para desenvolver uma estrutura apropriada para implementá-la com o mínimo de interrupção econômica. Os economistas também podem se envolver no processo de planejamento e desenvolvimento, adotando metas estabelecidas por funcionários do governo e determinando se podem ser transformadas em uma política viável.
Várias faculdades e universidades oferecem cursos de economia pública, especialmente no caso de instituições com uma escola de política pública anexa, oferecendo graus avançados para pessoas que desejam trabalhar no setor público. Os alunos geralmente precisam ter fortes habilidades matemáticas e capacidade de compreender uma teoria econômica e política complexa para obter sucesso em tais programas.
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