Em termos econ?micos, um bem p?blico ? um bem ou servi?o produzido amplamente dispon?vel para os consumidores. Na defini??o de um bem p?blico, o item geralmente ser? referido como n?o rival, n?o excludente ou ambos. A identifica??o de um item como bem p?blico ? normalmente para fins de an?lise, pois ? muito dif?cil encontrar mercadorias criadas para venda a consumidores que n?o atendem a esse crit?rio.
Quando se diz que um bem p?blico n?o ? rival, isso significa simplesmente que o item permanece amplamente dispon?vel para consumo por todos os consumidores, mesmo quando um consumidor se envolveu no consumo do bem. Bens n?o rivais podem ser considerados facilmente renov?veis, ou t?o abundantes que o consumo de um consumidor de forma alguma inibe o consumo de outros. Um exemplo seria uma espiga de milho colhida em um milharal. Enquanto a ?nica espiga foi consumida, ainda existem muitas outras espigas de milho dispon?veis para consumo.
Um bem p?blico tamb?m costuma ser classificado como n?o excludente. Isso significa que praticamente qualquer pessoa pode fazer uso do bem de alguma maneira, essencialmente tornando esse bem p?blico universal. Os servi?os p?blicos s?o um bom exemplo de bens n?o exclu?dos, pois qualquer pessoa pode se beneficiar da presen?a de uma for?a policial ou de um corpo de bombeiros, independentemente de sua condi??o ou status econ?mico.
Existem alguns exemplos b?sicos de produtos que n?o atendem ? defini??o b?sica de bem p?blico. Um deles tem a ver com a obten??o de servi?os profissionais, como os de um m?dico ou advogado. Quando um indiv?duo faz uma consulta com um desses profissionais, ele ou ela est? efetivamente comprando o tempo desse profissional. Esse mesmo hor?rio n?o pode ser consumido por qualquer outro indiv?duo, tornando a dura??o do compromisso exclud?vel e rival. Da mesma forma, muitos medicamentos s?o limitados no que diz respeito ao acesso do consumidor, sendo que alguns requerem receita m?dica por um profissional m?dico qualificado. O fato de alguns serem exclu?dos do acesso a esses medicamentos significa que medicamentos desse tipo s?o considerados exclud?veis e rivalizados e, portanto, n?o s?o um bem p?blico.
Com o tempo, os avan?os tecnol?gicos criaram novos tipos de bens p?blicos. A luz da rua el?trica ? um exemplo de bem p?blico que se tornou comum nos primeiros anos do s?culo XX. Como a luz estava dispon?vel para qualquer um desfrutar enquanto caminhavam pela rua, o dispositivo atendia aos crit?rios de n?o ser excludente e n?o rival. Hoje, produtos como pacotes de software s?o frequentemente classificados como bens p?blicos. Isso ? particularmente verdade com produtos como software livre amplamente dispon?veis para quem deseja us?-lo, sem barreiras de custo ou economia para inibir o consumo.
Inteligente de ativos.