Um setor privado é aquela parte da economia de uma nação que não é controlada por seu governo. Inclui todas as empresas com e sem fins lucrativos e é responsável por todas as atividades econômicas não iniciadas pelo governo, como a construção de fábricas e outros edifícios, a compra de matérias-primas a serem convertidas em produtos acabados e as ordenados e salários pagos aos trabalhadores. A outra parte de uma economia nacional é o setor público, que é a parte da economia controlada pelo governo, incluindo salários pagos a seus funcionários, construção de prédios governamentais ou compra de armas, veículos e uniformes para seus militares. .
Poucas economias modernas, no entanto, possuem setores privados que agem exclusivamente em seus próprios interesses, motivados principalmente por lucro ou missão. A maioria dos governos influencia as ações de seus setores privados, direta ou indiretamente, através de regulamentos como requisitos de segurança e mandatos financeiros, como leis salariais e de horas. É difícil dizer com precisão que ações os setores privados executariam sem essa influência do governo, mas é impreciso sugerir que o comportamento deles é, de fato, completamente privado. Assim, ao analisar as economias modernas, é fácil diferenciar entre os setores público e privado, mas é mais difícil diferenciar entre os dois ao analisar as ações desses setores privados. Por exemplo, a remuneração de empresas privadas é influenciada pelas leis de salários e horas do governo, de modo que os valores de salário e salário não são definidos apenas a critério do setor privado.
A influência significativa do governo nos setores privados é um fenômeno relativamente recente. Nos Estados Unidos, começou a sério no início do século XX, em grande parte em resposta ao que foi percebido como excesso de capitalismo desenfreado durante a revolução industrial. A aprovação de legislação que controla o trabalho infantil, regulamentou a indústria de alimentos e drogas e determinou os padrões de horas e salários, todos tiveram um impacto dramático nas ações do setor privado. A legislação moderna atualizou esses regulamentos anteriores, além de exigir atividades adicionais do empregador, como ações específicas para proteger a segurança e a saúde dos funcionários e monitorar os resultados.
A influência do governo no setor privado é considerada por alguns como benéfica, porque muitas vezes é orientada para a realização de objetivos socialmente desejáveis, como famílias estáveis e transporte seguro. Alguns modelos políticos, de fato, promovem o controle total do governo de toda a economia, suplantando totalmente o setor privado. Duas das tentativas mais notáveis de fazê-lo ocorreram no século 20 na União Soviética e na China, duas grandes nações comunistas.
A União Soviética, a primeira nação a tentar uma economia de comando abrangente, nacionalizou todas as empresas após a revolução de 1917. O tamanho da nação agrária deu impulso ao tentar se transformar em uma nação fortemente industrializada, e a economia cresceu sob controle centralizado. Após a Segunda Guerra Mundial, porém, quando a industrialização foi tão completa quanto possível, o processo de tomada de decisões econômicas foi dominado por políticos e ideologia política, e não por necessidade econômica, o que levou a uma deterioração contínua da economia até o colapso do governo. 1991.
O rígido controle governamental da China sobre sua economia, que começou quando a República Popular da China foi fundada em 1949, relaxou em 1978 em resposta a uma economia de comando estagnada marcada por ineficiência e corrupção. O governo permitiu o estabelecimento de empresas individuais e pequenas empresas. O afrouxamento das restrições continuou e, em 2010, a economia chinesa havia se expandido para um ponto 90 vezes maior do que em 1977. Embora o governo tenha permanecido como o fator dominante em algumas indústrias, como manufatura pesada e energia, adotou muitos princípios de gestão capitalista. A expansão do setor privado da China tem sido a força motriz do crescimento sem precedentes de sua economia.
Essas experiências, que impactaram a vida de bilhões de pessoas, deixaram claro que um setor privado é crucial para o sucesso de uma economia. Um setor privado não regulamentado, no entanto, como foi visto durante a revolução industrial americana, é amplamente percebido como prejudicial ao povo e, finalmente, à sociedade como um todo. Historicamente, então, as economias modernas mais bem-sucedidas são aquelas que possuem setores privados fortes, mas regulados.
Inteligente de ativos.