A equitação de resistência é um teste de resistência equestre que foi formalmente organizado nos Estados Unidos na década de 1950 e trazido para a Europa na década de 1960, embora já existisse de uma forma menos formal muito antes disso. Como muitos esportes equestres, a equitação de resistência tem suas raízes no treinamento de cavalos militares, que muitas vezes eram obrigados a viajar longas distâncias em terrenos altamente variados e perigosos. Pessoas e cavalos de todas as idades competem em cavalgadas de resistência, e os passeios variam em duração, desde passeios curtos de lazer projetados para cavaleiros jovens e iniciantes até caminhadas que podem durar até cinco dias. A equitação de resistência é altamente exigente para cavalos e cavaleiros em termos de capacidade física e julgamento.
Durante uma prova de resistência, o cavalo e o cavaleiro partem ao longo de uma trilha predefinida após receberem um mapa que indica o percurso e quaisquer perigos que possam ser encontrados. A competição é cronometrada, então os cavaleiros devem completá-la o mais rápido possível enquanto a força e habilidade do cavalo também estão sendo avaliadas. Muitos passeios de resistência oferecem prêmios simplesmente para completar a corrida, enquanto outros concedem prêmios com base na quantidade de tempo que leva para completar a corrida de resistência.
Por causa das exigências físicas da corrida, a aptidão física do cavalo é de suma importância. Normalmente, o cavalo é examinado por um veterinário no início da corrida para verificar sua condição física, e o cavalo será periodicamente interrompido durante a corrida para ser reexaminado. O veterinário verifica a integridade, avaliando o pulso do cavalo, a cor de suas membranas mucosas e usando outros indicadores de aptidão. Se o veterinário tiver dúvidas sobre a aptidão do cavalo, ele é imediatamente retirado da corrida para evitar o risco de lesões.
Qualquer raça de cavalo pode ser usada para equitação de resistência, embora raças pesadas sejam geralmente desencorajadas. A maioria dos cavaleiros prefere cavalos leves, corajosos e robustos, como os fiordes árabes, islandeses e noruegueses. Os árabes são considerados por muitos como os cavalos de enduro preferidos, visto que a raça foi desenvolvida em condições desérticas adversas e tende a ser altamente leal e forte. Geralmente, cavalo e cavaleiro têm uma relação de trabalho estabelecida há muito tempo que lhes permite uma boa comunicação ao longo da trilha, o que é crucial para passeios longos.
Ao contrário de outros eventos equestres, o traje para equitação de resistência não é fortemente regulamentado. Tanto o cavalo quanto o cavaleiro estão vestidos para o conforto, com o cavalo usando tachinhas fortes e leves e o cavaleiro normalmente usando camadas de roupas que podem ser removidas conforme necessário. No mínimo, o cavaleiro deve usar calça de montaria, botas de montaria, uma camisa com gola e um capacete de montaria durante as competições de enduro, a fim de manter uma imagem positiva para os esportes equestres. Além de uma sela leve e qualquer tipo de freio, o cavalo pode ser equipado com uma couraça para evitar que a sela escorregue.