O joelho humano é projetado para dois movimentos, dobrar e esticar, e é usado para muitos tipos de ações, incluindo sentar, andar e levantar. Como o joelho está incorporado em muitas atividades diárias, ele pode ser mais suscetível a lesões, distensões e entorses do que outras partes do corpo. Joelheiras são ferramentas comuns usadas para ajudar o joelho a se recuperar quando está ferido e para ajudar a prevenir lesões no joelho. Existem vários tipos de envoltórios de joelho, incluindo envoltórios elétricos, envoltórios com dobradiças, envoltórios de gelo, envoltórios de aquecimento e envoltórios terapêuticos.
Fisiculturistas e levantadores de peso costumam usar faixas de joelho para fornecer suporte aos joelhos e evitar lesões ao levantar pesos pesados. Esse tipo de envoltório geralmente é feito de um material espesso e elástico que se assemelha a uma bandagem. O joelho é enrolado para manter a articulação do joelho no lugar e fornecer estabilidade ao mover-se entre as posições de agachamento e de pé.
As joelheiras articuladas também são chamadas de joelheiras e cobrem mais área do que as flexíveis. Eles são feitos de material elástico que às vezes tem tecelagem de cobre. Este tipo de envoltório funciona para aquecer os músculos ao redor da articulação do joelho e da coxa e para ajudar na circulação sanguínea entre a coxa e a perna.
Joelheiras de gelo são populares entre os atletas e são usadas antes ou depois do exercício. Eles geralmente são feitos de um material de envoltório fino com uma bolsa de gelo interna e alguns modelos têm uma tira de velcro. Muitas pessoas com lesões nos joelhos usam esses tipos de bandagens porque a temperatura fria alivia a dor e reduz o inchaço. Também existem coberturas de gelo com dupla face para fornecer terapia fria nas partes superior e inferior do joelho.
Outros envoltórios de joelho populares utilizam o calor para fornecer alívio da dor na articulação do joelho. Alguns são feitos de material semelhante a um edredom e envolvem o joelho para mantê-lo aquecido durante o exercício ou repouso. Outro tipo de envoltório de joelho funciona como uma almofada de aquecimento e usa eletricidade ou calor alimentado por bateria diretamente no joelho.
Joelheiras terapêuticas são comumente usadas quando uma pessoa fica imóvel devido a uma lesão extensa no joelho. Os envoltórios de compressão são usados firmemente ao redor da área do joelho para fornecer suporte à parte de trás do joelho. Eles também podem utilizar gelo ou calor. As joelheiras magnéticas contêm ímãs e funcionam relaxando as paredes capilares para aumentar a circulação sanguínea e o fluxo de oxigênio para a área lesada.