A epilepsia do lobo temporal pode se referir a muitos tipos diferentes de distúrbios convulsivos que surgem de anormalidades em uma ou ambas as regiões temporais do cérebro. Defeitos físicos, lesões ou condições que alteram a atividade elétrica nos lobos temporais podem levar a convulsões frequentes, às vezes resultando em várias dezenas de ataques por dia. A maioria das pessoas com epilepsia do lobo temporal consegue controlar eficazmente suas condições com medicamentos prescritos.
Os lobos temporais estão situados nos lados esquerdo e direito da cabeça, na metade inferior do cérebro, e estão envolvidos na audição, memória, emoção e muitos outros processos. A epilepsia do lobo temporal pode resultar de vários distúrbios diferentes, incluindo tumores temporais, lesões cerebrais, infecções graves e acidentes vasculares cerebrais. Muitos distúrbios convulsivos estão relacionados à morte de neurônios em uma área muito particular do lobo temporal, chamada hipocampo. Além disso, algumas pessoas são predispostas à epilepsia do lobo temporal devido a distúrbios genéticos ou defeitos cerebrais congênitos.
Os sintomas associados à epilepsia do lobo temporal variam dependendo da causa subjacente e da localização precisa da atividade elétrica anormal. A maioria das formas de epilepsia resulta em crises parciais simples e complexas, o que significa que apenas um lobo é afetado. Convulsões simples geralmente duram alguns segundos de cada vez e não causam perda de consciência. Uma pessoa pode ter visão distorcida, alucinações, contrações musculares e aumento da frequência cardíaca. O paciente geralmente consegue se lembrar de uma convulsão, embora não consiga descrever o que aconteceu durante o episódio.
Convulsões parciais complexas podem durar de uma fração de segundo a vários minutos de cada vez e geralmente resultam em perda de consciência durante o evento. Uma pessoa pode parar repentinamente de se mover e falar e apresentar convulsões na cabeça, nos braços e nas pernas. Após uma convulsão, o indivíduo pode sentir dormência ou formigamento, bem como dor abdominal e náusea. A maioria das pessoas que tem crises parciais complexas não se lembra delas. É importante que uma pessoa que tenha uma convulsão seja levada ao pronto-socorro após um episódio, especialmente se isso não aconteceu no passado.
Um neurologista pode diagnosticar a epilepsia do lobo temporal realizando um eletroencefalograma (EEG) e fazendo exames de ressonância magnética do cérebro. Os testes de EEG podem confirmar que a atividade elétrica é anormalmente lenta ou variada, e os testes de diagnóstico por imagem podem revelar danos subjacentes ao lobo temporal. Em muitos casos, testes frequentes de EEG de acompanhamento são necessários para garantir que os resultados sejam precisos.
O tratamento da epilepsia do lobo temporal depende da causa, mas a maioria dos pacientes consegue controlar seus distúrbios com drogas anticonvulsivantes, como fenitoína ou carbamazepina. Pacientes que tomam seus medicamentos e fazem exames regulares têm convulsões menos frequentes e graves, e algumas pessoas param de ter os episódios completamente. A cirurgia para remover tumores ou corrigir danos cerebrais pode ser necessária em alguns casos para fornecer aos pacientes as melhores chances de recuperação.