Uma extensão de marca é basicamente um produto derivado da mesma marca que o produto pai. Esses novos produtos geralmente estão intimamente relacionados ao original. Um bom exemplo de extensão de marca é a manteiga de amendoim de Reese. Uma empresa que já era conhecida por seus doces à base de manteiga de amendoim começou a comercializar uma linha de manteiga de amendoim padrão, não-doce. As empresas usam extensões de marca para colocar o nome da marca em mais locais, aumentando o número de vezes que o consumidor o vê durante uma viagem de compras.
Para que uma extensão de marca seja bem-sucedida, a marca original geralmente precisa de reconhecimento instantâneo de nome e boa reputação. Também ajuda se o produto derivado tiver um foco semelhante ao produto pai, para que os consumidores associem a boa reputação da marca pai ao novo produto. Nos casos da Reese’s, a empresa fabrica uma ampla gama de doces de manteiga de amendoim que estão disponíveis em todo o mundo. Como marca, é quase sinônimo de seu produto. Como resultado, a empresa conseguiu fabricar outros produtos, como manteiga de amendoim, batatas fritas e biscoitos de manteiga de amendoim. Todos esses produtos são semelhantes aos doces originais de manteiga de amendoim, mas diferentes o suficiente para ter outros concorrentes e locais em um supermercado.
Uma extensão de marca pode ser arriscada para a empresa-mãe. Eles geralmente precisam investir em pesquisa e equipamentos para produzir o novo produto e depois gastar dinheiro para comercializá-lo. Uma extensão com falha pode levar a milhões de dólares perdidos e potencialmente danificar a reputação de uma empresa. Para verificar se a base de clientes está pronta para experimentar novos produtos, muitas empresas optam por uma extensão de produto como primeiro passo. São produtos que ocupam o mesmo local que o produto original e atraem os mesmos clientes. Por exemplo, o Mountain Dew ™ fabrica refrigerante de marca e oferece mais de dez variedades de bebidas à base de Mountain Dew ™. Cada um desses refrigerantes é atraente para o mesmo mercado como um todo, mas cada um tem um nicho de audiência ligeiramente diferente.
As extensões de produto são frequentemente vistas como o primeiro passo para uma extensão de marca. Uma empresa expande seu alcance em pequenos incrementos por meio de novos produtos em sua própria esfera de influência. À medida que obtém participação de mercado em sua área original, pode usar a renda estável e o aumento da base de consumidores de seu principal produto para se mudar para outras áreas e criar extensões de marca.
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