Eyebright (Euphrasia officinalis), também conhecida como euphrasia ou prado, é uma erva com flores encontrada principalmente nos países da Europa Oriental, como Hungria e Iugoslávia. Seu nome vem das estrias vermelhas encontradas em suas flores, que sugerem a aparência de olhos injetados. Os médicos medievais usaram uma filosofia chamada Doutrina das Assinaturas para determinar quais ervas seriam mais adequadas para certas doenças. Esta planta foi considerada um curativo natural para problemas oculares como conjuntivite, blefarite, olho seco e chiqueiro.
O uso da sobrancelha como alternativa de tratamento para doenças oculares ainda é controverso e, até esta data, o FDA não aprovou seu uso para problemas oculares externos. Até mesmo médicos e fitoterapeutas desencorajam o uso de decocções caseiras não estéreis dessa erva, preferindo que os pacientes usem apenas soluções estéreis disponíveis como um item importado em lojas de produtos naturais e outros estabelecimentos de medicamentos fitoterápicos. Os usuários geralmente colocam várias gotas da solução em um pano esterilizado e aplicam como uma compressa diretamente no olho afetado.
Embora haja poucas informações científicas sobre a eficácia da sobrancelha, acredita-se que a planta contenha taninos, que funcionariam como adstringentes naturais se colocados nos olhos. Outros componentes da sobrancelha também podem ter propriedades antibacterianas leves. Nunca deve ser aplicado diretamente nos olhos de uma pessoa se ela usa lentes de contato ou se fez recentemente uma cirurgia ocular para correção da visão ou tratamento de córnea.
Eyebright também pode ser consumido como chá várias vezes ao dia, supostamente para tratar problemas de sinusite e tosse associados ao resfriado comum. Este chá também pode ajudar com rouquidão e dor de garganta, embora haja poucas evidências para apoiar essa afirmação. Alguns pacientes acreditam que também pode tratar náuseas e problemas respiratórios em geral.
O uso da sobrancelha é geralmente desencorajado pelos médicos tradicionais porque pode causar sérios danos aos olhos do usuário se não for devidamente preparado e esterilizado. Mesmo quando usado corretamente, pode causar vermelhidão e coceira significativa nos olhos, especialmente se aplicado diretamente na superfície dos olhos. A ingestão interna de chá eyebright parece ser segura, embora os efeitos da erva em mulheres grávidas ou amamentando não tenham sido totalmente estudados.