A farinha de batata é um pó feito de batata moída comumente usado na panificação. Alguns cozinheiros o usam como espessante e também pode adicionar sabor e textura a alimentos como bolos, pães e biscoitos. É popular como uma alternativa sem glúten à farinha regular à base de trigo, e os cozinheiros judeus às vezes também a usam ao preparar alimentos de acordo com as restrições dietéticas da Páscoa, que proíbem o uso de muitos grãos.
Como é feito
Na maioria dos casos, as batatas são o único ingrediente neste tipo de farinha, embora alguns fabricantes adicionem conservantes para mantê-la fresca e estender sua vida útil. Batatas inteiras são primeiro cozidas, geralmente em grandes fornos industriais, e depois desidratadas. A partir daqui, os fabricantes os trituram em um pó fino para um resultado final que se assemelha à farinha de trigo na textura e no toque, embora geralmente reaja de maneira muito diferente nas receitas.
Diferenças da farinha de amido de batata
Muitas pessoas confundem a farinha de batata com a farinha de amido de batata de som semelhante. A farinha de amido é diferente por ser feita apenas de proteínas amiláceas do tubérculo. Isso faz com que ele se comporte mais como produtos de trigo típicos, mas muitos cozinheiros descrevem seu sabor como muito mais denso. A farinha feita com batatas inteiras cozidas pode fazer com que os produtos assados pareçam mais leves e úmidos, enquanto as farinhas de amido geralmente aumentam o volume.
Apesar dessas diferenças, alguns fabricantes usam incorretamente os nomes de forma intercambiável. Os cozinheiros que procuram um ou outro geralmente precisam ler as informações da embalagem com cuidado para descobrir o que realmente estão recebendo. As farinhas de batata geralmente listam batatas inteiras como o ingrediente principal; produtos de amido, por outro lado, listam com mais frequência algo como “extrato de batata” ou “amido vegetal”.
Use como um espessante
Um dos usos mais comuns dessa farinha é como espessante, principalmente em alimentos de base líquida, como sopas, guisados e molhos. As partículas desidratadas absorvem umidade, o que aumenta o volume e muitas vezes melhora a textura do prato acabado. Os cozinheiros precisam ter cuidado para não deixar o líquido ferver. Isso faz com que a farinha de batata espume, o que pode alterar o sabor e alterar a consistência geral dos alimentos.
Como alternativa ao cozimento sem glúten
Este produto de batata talvez seja mais comumente usado por cozinheiros que procuram evitar o glúten, uma proteína mais comum no trigo e grãos relacionados. A maioria das pessoas saudáveis pode digeri-lo sem problemas, embora haja uma série de doenças, alergias e sensibilidades que significam que o glúten deve ser evitado. Cozinhar sem farinha de trigo costuma ser um desafio porque o glúten é o que dá ao produto final sua textura leve e mastigável. A farinha de batata pode ser um substituto útil, mas raramente é tão simples quanto trocar uma pela outra.
Embora as farinhas de batata e trigo muitas vezes pareçam muito semelhantes, elas não são as mesmas quando se trata de composição. As batatas são muito mais pesadas do que o trigo e têm um sabor diferente; eles também absorvem umidade de maneira diferente, o que pode afetar a quantidade de líquido que os cozinheiros precisam adicionar às receitas. A maioria dos padeiros acha mais fácil combinar farinhas à base de batata com outras alternativas sem glúten, como a farinha de arroz, para obter algo que não apenas se pareça com farinha de trigo, mas também atue como ela. A farinha de arroz, em particular, se comporta muito mais como a farinha de trigo do que a batata.
Papel na culinária judaica tradicional
A farinha à base de batata é uma parte importante da culinária tradicional da Páscoa, já que os ensinamentos religiosos proíbem comer a maioria dos alimentos à base de grãos durante este período. É freqüentemente usado para fazer bolinhos e certas sobremesas assadas, e também pode ser adicionado a caldos e ensopados.
Popularidade como um batedor
Vários cozinheiros usam a farinha como massa ou cobertura para carnes e peixes, principalmente na fritura. As partículas de batata tendem a ficar crocantes mais rápido do que a farinha de trigo comum e dão um sabor único ao produto final.
Notas Gerais de Cozinha
Muitos padeiros criativos gostam de manter esta farinha à mão para adicionar algo “extra” às receitas comuns. O pão de batata é feito com uma combinação de farinha de batata e trigo, por exemplo, e tem um sabor doce característico e, normalmente, também uma textura muito fofa. Adicionar um pouco dessa farinha aos biscoitos e bolos também pode ajudar a melhorar sua textura geral, dando-lhes mais umidade e geralmente também uma doçura natural. Esses tipos de alimentos não são isentos de glúten nem kosher para a Páscoa, mas costumam ser apreciados como deliciosos.
Nutrição e Saúde
Muitos varejistas vendem a farinha de batata como um alimento saudável, provavelmente porque deriva diretamente da batata inteira e geralmente é muito mais nutritiva do que a farinha de trigo processada. No entanto, os especialistas em saúde costumam apontar rapidamente que as batatas são carboidratos. O corpo geralmente é capaz de quebrá-los em açúcar de forma relativamente rápida, o que os torna bons para rápidas explosões de energia, mas não tão úteis quando se trata de nutrição sustentada.
Da mesma forma, a farinha tem muitas qualidades redentoras. É rico em muitas vitaminas, por exemplo, incluindo vitamina C e vitamina B6; também é uma boa fonte de potássio, cálcio e fibra alimentar, e também contém algumas proteínas.
Sugestões de armazenamento
A farinha de batata deve ser armazenada em local fresco e seco, ao abrigo da luz. A maioria dos cozinheiros gosta de usá-lo cerca de seis meses após a abertura, mas na verdade não estraga; pode ser usado quase indefinidamente, mas seu sabor e textura tendem a desbotar com o tempo. Congela bem, mas a maioria dos especialistas recomenda armazená-lo em recipientes herméticos para evitar o acúmulo de umidade. Se a farinha de batata ficar molhada, mesmo apenas com a umidade do ar, ela pode rapidamente se transformar em uma bagunça gotejante.