A flupirtina, às vezes chamada de maleato de flupirtina, é um analgésico analgésico que não pode ser descrito como opioide, esteroide ou antiinflamatório não esteroidal (AINE), em contraste com outros analgésicos disponíveis. Este medicamento, que não tem propriedades anti-inflamatórias ou redutoras da febre, não tem potencial de dependência ou efeitos colaterais de abstinência. Aparentemente, proporciona alívio da dor por meio da interação com vias neurais não opiáceas no sistema nervoso.
Em 2011, este medicamento estava disponível para uso do consumidor na Itália, Alemanha, Brasil, Portugal e outros países, mas não foi aprovado para qualquer uso pela US Food and Drug Administration (FDA). O nome comercial Effirma® está registrado para uso futuro por um fabricante nos Estados Unidos.
Os defensores da aprovação do Effirma® nos EUA afirmam que esse medicamento pode ser apropriado para o tratamento da fibromialgia. Esta condição médica crônica envolve dor generalizada por todo o corpo, bem como fadiga persistente. Em 2011, muitos medicamentos usados no tratamento da fibromialgia foram classificados como analgésicos opioides, antiespasmódicos ou antidepressivos e causaram efeitos colaterais desagradáveis. O FDA concedeu permissão em 2008 para conduzir testes clínicos para explorar o uso de Effirma® como uma ferramenta primária de controle da dor para indivíduos com fibromialgia.
Os potenciais efeitos colaterais da flupirtina podem incluir náuseas, tonturas, vômitos, sudorese ou dor de cabeça. Alguns indivíduos que tomam este medicamento podem apresentar azia ou boca seca. Este medicamento pode ter um efeito sedativo, tornando necessário que a pessoa tenha cuidado antes de conduzir ou operar máquinas perigosas enquanto está sob o efeito do medicamento.
Se um indivíduo sentir tonturas ou sonolência durante o uso deste medicamento, esses sintomas podem ser ainda mais exacerbados pelo uso simultâneo de outras substâncias sedativas, como medicamentos benzodiazepínicos ou álcool. Assim, o álcool deve ser evitado durante o uso desta droga e os usuários devem alertar seus médicos sobre quaisquer outros medicamentos que estejam tomando. Pacientes que usam flupirtina em conjunto com varfarina ou outros medicamentos anticoagulantes devem ser monitorados regularmente por meio de exames de sangue para evitar interações relacionadas à dosagem de qualquer um dos medicamentos.
Uma dosagem típica de flupirtina é de 100 mg por via oral até quatro vezes por dia. Este medicamento também pode ser usado na forma de supositório retal na dosagem de 150 mg, aplicado três a quatro vezes ao dia. Pelo menos uma fonte recomenda que a duração do tratamento com este medicamento seja de no máximo quatro semanas.