Uma garoupa é um dos vários peixes da família serranidae e também inclui robalo. Acredita-se que o nome se origine da palavra “garoupa”, que é uma palavra em português para peixe. Estes peixes têm bocas grandes e corpos robustos. Embora as muitas espécies que se enquadram nesse termo variem em tamanho, algumas delas podem crescer para ser bastante grandes. Alguns podem crescer até um metro e meio de comprimento e mais de 200 libras (pouco menos de 100 kg) de peso.
Garoupa geralmente engole suas presas, que incluem polvo, caranguejo, peixe e lagosta, inteiros. Isso é possível por causa de suas bocas grandes. Como eles não mastigam a comida, esses peixes têm poucos dentes ao longo das bordas das mandíbulas. Sua comida é esmagada por placas rígidas que crescem dentro de suas gargantas.
O peixe também usa sua boca grande para cavar na areia, onde fica à espera de suas presas. Os garoupas não são nadadores rápidos e ágeis, e confiam em ataques furtivos para capturar comida. Quando eles cavam suas tocas, jatos de areia através de suas brânquias e não são ingeridos. O peixe é muitas vezes manchado, mas a cor e o tom de suas escamas variam de espécie para espécie.
Muitas espécies são classificadas como garoupa, incluindo garoupa preta, albacora, branca e mordaça. Cozinheiros e pescadores também podem encontrar o cometa colorido, o selim ou a garoupa de tigre. Algumas espécies têm nomes que se relacionam a lugares ou seus tamanhos, incluindo Varsóvia, Nassau, miniata e garoupa gigante ou goliath.
A lista de espécies de garoupa também inclui a garoupa-scamp, também chamada de garoupa de vassoura. Muitas das espécies nesta lista são frequentemente usadas como fonte de alimento para os seres humanos. Pode ser comprado fresco nos mercados de frutos do mar e também congelado. Pode ser importado, mas também é frequentemente cultivado.
O sabor deste peixe de polpa branca é suave e foi comparado ao sabor do alabote e do robalo. É geralmente servido em restaurantes de frutos do mar, especialmente em áreas costeiras onde é capturado. O sabor do peixe pode variar de espécie para espécie, mas as variações são pequenas.