A lib?lula, como um dos maiores insetos voadores, pode parecer amea?adora, mas a verdade ? que lib?lulas s?o inofensivas – pelo menos para os seres humanos. S?o insetos predadores que se alimentam principalmente de mosquitos e pragas, o que os torna extremamente perigosos para insetos menores. No entanto, embora ?s vezes possam ser vistos enxameando e aterrissando precariamente perto de humanos, eles n?o atacam humanos ou animais domesticados. As lib?lulas podem beliscar a pele se voc? tentar e conseguir capturar uma, mas elas n?o s?o de todo perigosas para as pessoas.
As lib?lulas est?o na companhia de baratas como um dos insetos vivos mais longos do planeta. Lib?lulas fossilizadas foram encontradas com envergadura de 30 polegadas (76,2 cm) ou mais, tornando-as o maior dos insetos. Felizmente, eles se tornaram muito menores com o tempo e agora t?m uma envergadura m?dia de apenas alguns cent?metros.
Existem centenas de esp?cies de lib?lulas. As lib?lulas adultas s?o geralmente muito coloridas e as asas das lib?lulas adultas n?o se dobram, mesmo em repouso. Se voc? perceber o que pensa ser uma lib?lula com as asas dobradas nas costas, ? prov?vel que seja a libelinha – um parente pr?ximo das lib?lulas.
As larvas, ou est?gio imaturo, das lib?lulas s?o depositadas e crescem na ?gua. Mesmo quando adultos, as lib?lulas n?o se afastam particularmente das fontes de ?gua. Eles geralmente podem ser encontrados vivendo perto de lagos, c?rregos e rios.
Os est?gios imaturos se alimentam de outros insetos aqu?ticos e, ocasionalmente, de peixes muito pequenos. Os adultos ca?am mosquitos e outras pragas. Muitas vezes, quando s?o vistos pululando, lib?lulas est?o ca?ando. Eles podem voar sobre um inseto no ar e continuar voando. Eles seguram suas presas entre as pernas e comem em fuga.
Embora algum folclore sobre perigo e poderes secretos envolva lib?lulas, eles n?o picam ou mordem, n?o t?m poderes antigos e n?o s?o considerados prejudiciais. De fato, eles s?o insetos ben?ficos, pois comem outros insetos nocivos. Na pr?xima vez que encontrar uma lib?lula, preste a aten??o que quiser, mas lembre-se de que ela s? pode ajudar o meio ambiente e pode at? livrar seu quintal de alguns mosquitos indesejados.