O edema de calor é um inchaço das extremidades associado à exposição a altas temperaturas. Ocorre mais comumente durante uma onda de calor, quando a temperatura é anormalmente alta ou quando alguém acostumado a um clima frio ou temperado visita um clima quente. Essa condição em si não é perigosa, mas pode ser um sinal de que uma pessoa corre o risco de contrair uma doença mais séria relacionada ao calor, como uma insolação. Existem várias medidas que as pessoas podem usar para prevenir e tratar o edema por calor.
Essa condição ocorre quando o corpo começa a reter água e tem problemas para excretar sal. Acredita-se que esteja relacionado a um aumento do hormônio aldosterona. O edema de calor pode surgir após um dia ou mais em um clima excepcionalmente quente, ou pode surgir mais rapidamente em pessoas que estão trabalhando ao ar livre ou realizando atividades físicas pesadas.
As pessoas geralmente percebem que os anéis e outras joias parecem apertados. O edema de calor costuma ser acompanhado de rubor facial. As roupas podem parecer restritivas, o paciente geralmente transpira e geralmente há uma sensação de calor e desconforto.
O tratamento imediato para o edema de calor envolve colocar o paciente em um local fresco, fornecer líquidos gelados para beber e elevar as extremidades para reduzir o inchaço. O edema pode ser resolvido muito rapidamente em um local como um prédio com ar condicionado, ajudando o paciente a se sentir mais confortável. Isso também evitará a insolação e doenças mais graves relacionadas ao calor.
Permitir que as pessoas se adaptem lentamente aos efeitos do calor pode reduzir o risco de desenvolvimento de edema por calor. Se o tempo estiver quente, as pessoas devem tentar passar o tempo em lugares frescos e trabalhar ou praticar atividades físicas em rajadas, e não durante a parte mais quente do dia, para dar a seus corpos uma chance de se ajustar. As pessoas que estão viajando para um clima quente devem trazer camadas de roupas para que possam se vestir bem para o calor e devem ter acesso a um local fresco para descansar se começarem a sentir muito calor.
Se o tempo estiver quente e alguém relatar que está se sentindo tonto ou confuso, está murmurando palavras ou tropeçando, ou está se comportando de maneira anormal de outras maneiras, essa pessoa deve ser levada a um hospital para tratamento por insolação. A insolação pode começar muito repentinamente e as pessoas têm vários graus de sensibilidade ao calor. Portanto, algumas pessoas podem ficar bem em certas temperaturas, enquanto outras podem correr o risco de insolação.