A hioscina é um dos metabólitos secundários produzidos por alguns membros da família das beladuras. Essa família inclui membros comestíveis, como tomate e batata, e também várias plantas tóxicas, como erva daninha jimson e Datura, que produzem esse alcalóide tropano. Usada na medicina e como droga recreativa, a hioscina é mais conhecida como escopolamina. Seu uso médico mais proeminente é como adesivo transdérmico para prevenir enjôo em pessoas que viajam longas distâncias ou fazem mergulho. Existem muitos outros usos para a droga, como dilatar as pupilas durante exames oftalmológicos e tratar cólicas intestinais.
Este produto natural tem uma longa história na medicina popular e na feitiçaria. Era um dos componentes de uma pomada usada para induzir a sensação de voar. Mais recentemente, a hioscina foi usada em combinação com a morfina para mulheres em trabalho de parto para induzir o “sono crepuscular”. Essas mulheres ainda sentiam a dor do parto, mas não tinham lembrança disso. Este tipo de tratamento é agora fortemente desencorajado porque os efeitos deste medicamento em mulheres grávidas são desconhecidos.
O uso mais comum de hioscina é para tratar o enjôo em viajantes, e a aplicação de um adesivo transdérmico desse medicamento pode aliviar o vômito e a náusea associados a essa condição. É aplicado atrás da orelha por no máximo três dias e, se um novo adesivo for necessário, deve ser aplicado atrás da outra orelha. Os efeitos colaterais podem ocorrer se o adesivo for deixado por muito tempo e incluem boca seca, visão turva, sede, prisão de ventre, tontura e sonolência. Se um paciente tiver uma overdose do medicamento, é grave e pode causar inquietação, delírio, alucinações, convulsões, coma e morte.
Para diminuir a chance de efeitos colaterais, o médico deve ser informado sobre quaisquer medicamentos ou suplementos que o paciente esteja tomando antes de iniciar o tratamento. Isso inclui medicamentos prescritos, vitaminas e suplementos. Muitas substâncias podem interagir com a hioscina para causar efeitos intensificados. Pacientes com glaucoma, doenças hepáticas, cardíacas e renais, distúrbios da bexiga, obstrução do estômago ou próstata aumentada não devem tomar este composto ou podem requerer dosagem especial.
Outro uso comum da hioscina é na oftalmologia para dilatar as pupilas. Isso permite que um oftalmologista veja o interior do olho com mais facilidade para determinar a saúde do olho e do nervo óptico. O uso da droga dessa forma não causa os efeitos colaterais observados com usos mais sistêmicos.
Ensaios clínicos estão em andamento para o tratamento da depressão maior e transtorno bipolar com hioscina. Esse tratamento utiliza um adesivo transdérmico. Isso diminui a chance de efeitos colaterais desagradáveis e perigosos.
A hioscina é uma droga anticolinérgica e diminui a secreção de fluidos, bem como a atividade estomacal e intestinal. Isso permitiu que ele fosse usado para tratar cólicas intestinais. Além de seus potenciais efeitos colaterais, se tomado por muito tempo, o composto pode causar um efeito rebote. Isso leva à produção dos sintomas que deveria curar, como náuseas e cólicas abdominais.