A hipotonia é um termo médico usado para descrever a diminuição do tônus muscular. Pessoas com hipotonia têm resistência limitada aos movimentos, o que faz com que seus corpos fiquem moles e moles. Em um exemplo clássico de hipotonia, um bebê levantado pelas axilas escorregará das mãos dos pais, porque seus braços não têm tônus muscular suficiente para que o bebê se mantenha de pé. Essa condição geralmente ocorre como parte de outra condição médica, embora também possa aparecer por conta própria.
A maioria dos casos de hipotonia ocorre em bebês, embora a falta de tônus muscular possa aparecer a qualquer momento da vida. A condição pode ser o resultado de uma doença congênita, como Tay-Sachs ou distrofia muscular, ou uma condição adquirida, como raquitismo, hipotireoidismo ou encefalite. Em todos os casos, os membros apresentam resistência mínima quando são puxados para posições flexionadas e o paciente é incapaz de flexionar totalmente os membros.
Pode ser difícil identificar a causa da hipotonia, especialmente em pacientes jovens. Em alguns casos, reflete um problema neurológico que pode ocorrer em qualquer parte do cérebro ou da medula espinhal, mas também pode ser causado por uma miopatia, um problema nos próprios músculos. Nos casos em que a causa não é evidente, a condição pode ser conhecida como hipotonia congênita benigna, embora, na verdade, a hipotonia nem sempre seja de natureza benigna.
Pessoas com hipotonia apresentam mau controle muscular e podem ter dificuldade para mastigar, engolir e falar. A condição pode ser grave o suficiente para impedir o paciente de caminhar e se envolver em outras atividades físicas e pode piorar progressivamente com o tempo se o paciente não receber cuidados de suporte adequados.
Quando um paciente é diagnosticado com hipotonia, o médico geralmente recomenda consultar um neurologista, juntamente com outros especialistas médicos que podem identificar a causa da doença e oferecer recomendações de tratamento. A hipotonia não tem cura, mas é possível usar a fisioterapia para ajudar o paciente a enfrentar e desenvolver habilidades que podem ajudá-lo a viver com independência. Também pode ser possível obter melhorias no tônus muscular com o tratamento que ajudará o paciente a ter uma vida mais ativa.
Se alguém desenvolver uma perda súbita de tônus muscular, deve ser levado ao médico para tratamento médico, porque a perda de tônus muscular geralmente reflete um problema médico latente. Isso é especialmente verdadeiro no caso de bebês, pois eles não conseguem se comunicar com seus pais sobre os sintomas que estão experimentando, o que significa que os pais precisam estar alertas aos sintomas que observam em seus filhos.