A maioria das pessoas já ouviu falar de cuidados paliativos, mas não quer pensar nisso. Eles acham que é para pessoas que estão gravemente doentes ou “à beira da morte”. Este não é o caso. Esse tipo de atendimento lida com questões de fim de vida, mas muitas pessoas ainda são bastante ativas quando são admitidas no hospício.
O principal requisito para internação em hospício é que um médico certifique que o paciente provavelmente tem seis ou menos meses de vida, se a doença seguir seu curso natural. O cronograma não é uma regra rígida e rápida, já que os médicos não podem saber quando um paciente vai morrer, mas seis meses é a regra geral.
Os cuidados paliativos podem ser administrados onde quer que o paciente more: em casa, ou em uma casa de saúde ou outra instalação. A unidade coordena uma equipe de atendimento composta pelo paciente, médico, enfermeiras, assistentes, assistentes sociais e outros indivíduos para ajudar a administrar o melhor atendimento ao paciente. O cuidado inclui assistência emocional e espiritual, bem como cuidar da família do paciente e ajudá-los em questões não relacionadas ao paciente.
Quando um paciente é admitido em um hospício, a família geralmente tem muito menos o que fazer. Enfermeiros e assistentes certificados assumem funções como administrar medicamentos, auxiliar no controle da dor – até mesmo cuidados diários, como tomar banho. Os serviços médicos estão disponíveis 24 horas por dia, sete dias por semana, caso o paciente tenha uma crise. O hospício também pode ajudar em questões como a entrada de equipamentos médicos em casa.
Esse tipo de cuidado também ajuda o paciente a lidar com questões de fim de vida emocional e espiritualmente. Os conselheiros e conselheiros espirituais geralmente fazem parte da equipe de tratamento e também ajudam a família. Muitos até fornecem serviços de luto e aconselhamento para a família após a morte do paciente.
Os cuidados paliativos são geralmente gratuitos para o paciente se ele ou ela estiver coberto pelo Medicare Parte A. Também é coberto pela maioria das seguradoras e pelo Medicaid. Muito poucos pacientes têm despesas próprias com esses serviços.
O paciente geralmente pode falar com seu provedor de serviços de saúde sobre a internação em cuidados paliativos. Muitos profissionais médicos podem sugerir aos pacientes e suas famílias. Existem também muitos recursos disponíveis na Internet e na Comissão local sobre o envelhecimento. Muitas pessoas consideram esse tipo de cuidado a melhor e mais compassiva opção para cuidar de seus entes queridos no final de suas vidas.