O infliximabe é um bloqueador do fator de necrose tumoral. É usado no tratamento de várias doenças, incluindo artrite reumatóide, espondilite anquilosante, artrite psoriática, psoríase em placas, doença de Crohn e colite ulcerosa. É um medicamento injetável e a dose e a duração do tratamento dependem da condição a ser tratada. Essas condições são devidas a um processo autoimune, que o infliximabe basicamente bloqueia.
O infliximabe é um anticorpo monoclonal que se acredita que aja ligando-se ao fator de necrose tumoral alfa, que é um mensageiro químico envolvido no processo autoimune. O fator de necrose tumoral alfa causa inflamação. Ao interromper a reação autoimune, o infliximabe pode reduzir os sintomas dessas doenças para provocar e manter a remissão. No entanto, não cura a doença.
A doença de Crohn e a colite ulcerosa são doenças do trato digestivo frequentemente chamadas de doenças inflamatórias intestinais. Ambos podem causar desconforto severo e, frequentemente, diarreia. O infliximabe foi eficaz em alguns pacientes com essas condições na redução da gravidade dos sintomas e na indução e manutenção da remissão.
A artrite reumatóide, espondilite anquilosante e artrite psoriática são condições que afetam as articulações, coluna ou pele, às vezes em combinação. A psoríase em placas é uma doença da pele que causa manchas vermelhas na pele escamosa, ou placas, mais comumente nos joelhos ou cotovelos, mas, em alguns casos, em todo o corpo. Todos eles resultam em inflamação e desconforto significativos, ligados ao fator de necrose tumoral alfa. O infliximabe, ao bloquear o fator de necrose tumoral alfa, pode induzir a remissão e mantê-la. No caso da artrite reumatóide, o infliximabe é frequentemente usado em combinação com o metotrexato, quando não é eficaz por si só.
A administração de infliximabe é por infusão, geralmente dois tratamentos semanais para as duas primeiras doses, depois uma dose após quatro semanas e, em seguida, um tratamento a cada oito semanas para manter a remissão. O medicamento é normalmente administrado em ambiente hospitalar ou no quarto do médico, pois pode ocorrer hipersensibilidade ou reação alérgica durante ou após a administração, especialmente após as duas primeiras doses. Os medicamentos para prevenir esta possível reação podem ser administrados antes do início da perfusão de infliximab.
Como acontece com qualquer medicamento, o infliximabe pode interagir com outros medicamentos ou condições, portanto, esses devem ser discutidos com o médico que o prescreve. Gravidez, gravidez desejada ou lactação também devem ser discutidas. Podem ocorrer efeitos adversos, incluindo suscetibilidade a infecções, dores de cabeça e hipersensibilidade. Esses possíveis efeitos colaterais devem ser discutidos com o médico e, caso algum efeito adverso ocorra durante ou após o tratamento, deve-se procurar atendimento médico imediatamente.