O ingurgitamento mamário ocorre quando os seios da mãe que amamentam ficam cheios de leite. Isso geralmente acontece nos primeiros dias após o nascimento de um bebê, pois o corpo produz mais leite do que o necessário, mas também pode acontecer a qualquer momento em que uma sessão de amamentação é interrompida. Os sintomas geralmente incluem seios firmes e inchados que doem, geralmente com axilas doloridas e mamilos achatados. As mulheres geralmente podem evitar esse problema alimentando o bebê regularmente e garantindo que os seios sejam esvaziados a cada mamada. As mulheres podem tratar o ingurgitamento mamário tomando ibuprofeno, aplicando compressas frias ou quentes e usando um sutiã de suporte.
A primeira ocorrência de ingurgitamento mamário geralmente acontece com as mães alguns dias após o nascimento de um novo bebê. Como o corpo não sabe quanto leite deve produzir, ele tende a produzir mais do que o necessário e se equilibrará em alguns dias, pois deve observar quanto o bebê ingere. Algumas mulheres que já estabeleceram uma rotina de amamentação podem descobrir que seus seios ficam ingurgitados quando perdem a mamada, razão pela qual precisam extrair leite com uma bomba tira leite ou extrair leite manualmente até se sentirem menos saciadas. As mulheres também podem ter ingurgitamento mamário quando o bebê não está recebendo leite suficiente a cada mamada ou quando estão tentando interromper a amamentação por completo.
Felizmente, prevenir o ingurgitamento mamário é geralmente tão fácil quanto deixar o leite sair pelos seios. Isso geralmente envolve alimentação com mais frequência ou por períodos mais longos de tempo. Se o bebê não comer com tanta frequência ou tanto quanto antes devido à suplementação com fórmula ou alimentos sólidos, o corpo deve compensar gradualmente, reduzindo a produção de leite materno. Nesse caso, a mãe provavelmente ficará aliviada do ingurgitamento dentro de alguns dias, quando o corpo tiver a ideia de que deveria produzir menos leite materno novo. O processo geralmente também pode ser revertido, já que a mãe pode mamar com mais frequência se quiser fazer mais leite, pois o corpo tende a perceber os sinais em alguns dias.
As mães que experimentam ingurgitamento mamário logo após o nascimento de um novo bebê são encorajadas a esperar e apenas amamentar com a frequência que o bebê quiser, pois o desconforto deve diminuir em alguns dias. Durante esse período, as mulheres podem tomar ibuprofeno e colocar compressas frias ou quentes nos seios, embora deva ser observado que o calor geralmente resulta na liberação de leite. Obviamente, extrair um pouco de leite manualmente ou com uma bomba tira leite, especialmente após a aplicação de calor, também pode ajudar a aliviar o desconforto. As mães que não desejam amamentar devem evitar a extração de leite e colocar compressas geladas nas mamas. Quer a mulher queira continuar a amamentar ou não, ela é incentivada a usar um sutiã de apoio para ajudar a reduzir os sintomas de ingurgitamento mamário.