Uma injeção no peito é um líquido fino que pode ser feito de vários ingredientes e colocado em uma seringa grande – também chamada de injetor de carne quando é feito sob medida para esse fim – e então injetado no centro do peito para realçar a textura, o sabor e umidade da carne. Uma injeção é uma tática popular usada para tornar o sabor da carne mais exclusivo e saboroso durante as competições de churrasco, embora também tenha um uso generalizado na comida caseira. O líquido injetado pode ser tão simples quanto água e vinagre, ou pode ser uma mistura comercialmente disponível feita com uma mistura diversa de temperos.
O processo de realizar uma injeção no peito envolve carregar uma seringa muito grande com uma certa quantidade do fluido de injeção preparado. O peito é geralmente injetado logo antes de ser cozido e geralmente está em temperatura ambiente. A agulha é delicadamente inserida na carne até que esteja próxima ao centro e, em seguida, uma pequena quantidade do líquido é injetada em seu interior. Este processo é repetido várias vezes, garantindo que a maioria das áreas da carne recebeu parte da injeção no peito. Mais do líquido pode ser injetado durante o processo de cozimento ou adicionado após o término do cozimento.
A quantidade de líquido usada para cada injeção deve ser bem pequena. Isso ocorre porque forçar muito líquido no peito fará com que ele simplesmente suba e flua de volta para o orifício que a agulha fez. Outra consideração é que a carne vai encolher durante o cozimento e, se houver muito líquido dentro, a carne vai realmente espremê-lo, anulando quaisquer efeitos benéficos que a injeção no peito possa ter. Um problema que pode ocorrer é conhecido como poça, em que o líquido injetado sobe da carne enquanto ela está cozinhando e forma uma poça na superfície plana do peito, evitando que ele fique dourado durante o cozimento e, por fim, desperdiçando o líquido.
A composição de uma injeção no peito varia de acordo com o efeito exato desejado pelo chef. Para realçar o sabor da carne bovina, caldo de carne e molho inglês podem ser usados. Se o objetivo é deixar a carne macia, então pode-se injetar vinagre, cerveja ou um suco de fruta ácido. Ao usar um molho para esfregar ou esfregar, alguns cozinheiros injetam os mesmos temperos na carne em vez de usar uma solução diferente. Quase qualquer combinação de especiarias pode ser usada como injeção de peito, embora o sabor possa ser muito forte porque não será silenciado pelo calor direto como acontece com as fricções na superfície.