Insuficiência respiratória é um termo médico geral usado para classificar qualquer doença na qual os pulmões sejam incapazes de funcionar adequadamente. A absorção de oxigênio e a remoção de dióxido de carbono, que são funções pulmonares normais, podem ser inibidas ou retardadas, resultando em fadiga, dificuldade para respirar ou até mesmo problemas de saúde graves, como ataques cardíacos. Muitos tipos de insuficiência respiratória, como asma e alergias, são bastante comuns. Pode ser diagnosticado em casa, tomando sinais vitais, como a pressão arterial, ou pode ser diagnosticado por cardiologistas e outros profissionais médicos. Recomenda-se que as pessoas com risco de desenvolver algum tipo de insuficiência respiratória mantenham hábitos alimentares saudáveis, pratiquem exercícios regularmente e evitem fumar, embora algumas doenças possam ser hereditárias.
Alguns dos tipos mais comuns de insuficiência respiratória incluem asma, alergias, enfisema, bronquite e sinusite. O câncer de pulmão é outro tipo, que pode ser prevenido evitando-se fumar. A apnéia do sono pode ser evitada mantendo o peso adequado e fazendo exercícios regularmente. Praticar uma dieta saudável é particularmente importante, independentemente do metabolismo individual. Alimentos ricos em colesterol podem ser prejudiciais à saúde do coração, mesmo em pessoas que são saudáveis, fazem exercícios regularmente ou têm um tipo de corpo magro.
Existem várias causas possíveis para problemas respiratórios, além do tabagismo e da obesidade. Alergias e asma, por exemplo, podem ser hereditárias. Outras causas podem incluir condições raras, como anormalidades musculares e esqueléticas.
Os sintomas de insuficiência respiratória podem ser leves ou graves. Irritabilidade e confusão são comuns. A fadiga também é comum, especialmente após exercícios leves. A respiração pesada ou difícil é um dos sinais mais óbvios, e alguns riscos graves incluem ataque cardíaco e derrame. A pressão arterial elevada é um indicador significativo de problemas de saúde respiratória.
O diagnóstico pode ser feito em casa com o auxílio de um monitor de pressão arterial. Para um diagnóstico mais confiável, é recomendável procurar ajuda de um profissional. Cardiologistas, especialistas pulmonares e clínicos de lipidologia podem diagnosticar adequadamente se um paciente sofre de insuficiência respiratória e de que tipo ele sofre. Isso pode ajudar o paciente a evitar o diagnóstico incorreto de outra doença grave com sintomas semelhantes, como hipertensão, diabetes ou mesmo depressão.
A obesidade é um dos fatores de risco mais comuns para o desenvolvimento de insuficiência respiratória. O peso corporal extra exerce uma grande pressão sobre os órgãos internos, incluindo os pulmões. As doenças respiratórias comuns resultantes da obesidade incluem apneia do sono e síndrome de hipoventilação da obesidade.
Ocasionalmente, essas duas condições ocorrem juntas, resultando em uma situação de risco para a saúde mais grave. A cirurgia de bypass gástrico costuma ser recomendada para pacientes que não conseguem controlar o peso de maneira adequada, a fim de evitar esses problemas respiratórios e outros problemas de saúde.