Iolanthe, ou The Peer and the Peri é uma opereta de Gilbert e Sullivan. Sir William Schwenck Gilbert escreveu o libreto, e Sir Arthur Seymour Sullivan compôs a música. Iolanthe era sua sétima opereta juntos, seguindo Patience. Iolanthe estreou em Londres no Savoy Theatre, o novo teatro de Richard D’Oyly Carte, em 25 de novembro de 1882. Iolanthe não deve ser confundida com a ópera lírica de um ato de Pyotr Il’yich Tchaikovsky, Iolanta, que abriu uma década depois em 1892. e com mágica, mas sem fadas.
A história de fundo da ópera, uma paródia política, são os 25 anos anteriores ao Ato I, a fada Iolanthe violou uma lei das fadas e se casou com um mortal. Embora a ofensa tenha sido punida com a morte, Iolanthe foi poupada pela rainha das fadas, e ela foi punida com o exílio, com a condição de nunca mais ver o marido.
Quando a ópera começa, as outras fadas convenceram a rainha a perdoar Iolanthe, e ela pode voltar. O filho de Iolanthe, Strephon, foi criado como pastor e agora, no Ato I, apaixonou-se por Phyllis, uma ala da Corte de Chancelaria, que deve ter permissão do Lorde Chanceler para se casar. Como o lorde chanceler está apaixonado pelo próprio Phyllis, ele nega o pedido dela. A rainha concorda em ajudar Strephon a vencer Phyllis.
Ao mesmo tempo, a Câmara dos Lordes pede ao lorde chanceler que permita que Phyllis se case com um colega de sua escolha, e ela inicialmente se recusa. Mas então, não sabendo que Strephon é meio fada e vendo-o com Iolanthe, a quem ela nunca conheceu e confunde com um rival, ela acredita que Strephon é infiel e decide se casar com um dos dois colegas, Mountararat ou Tolloller. Strephon pede ajuda às fadas, e a rainha pune os colegas, fazendo de Strephon um membro do parlamento com o poder de aprovar qualquer projeto de lei que ele apresentar. O primeiro é basear a admissão em um exame, que não é bom para os colegas.
No Ato II, fica claro que as fadas estão começando a se sentir românticas em relação aos mortais, especificamente aos pares. Até a rainha sugere seus sentimentos por uma sentinela. Mountararat e Tolloller decidem que a amizade deles é importante demais para acabar com a briga por Phyllis e convencem o lorde chanceler a tentar novamente. Enquanto isso, Strephon revela a Phyllis que ele é meio fada, o que esclarece a situação com sua mãe, e eles se reconciliam. O segredo de Iolanthe, de que seu marido é realmente o lorde chanceler, é revelado e, apesar de sua sentença de morte, ela deve se encontrar com ele, ela garante que ele não pode se casar com Phyllis, revelando-se como sua esposa, abrindo caminho para Strephon, o filho deles. .
A rainha começa a punir, apenas para descobrir que todas as outras fadas também se casaram. A rainha tem um dilema, porque a lei das fadas afirma que toda fada “deve morrer para se casar com um mortal”, mas, cumprida, essa lei porá fim às fadas. O Lord Chancellor usa sua experiência legislativa para resolver o problema, sugerindo que a adição da palavra não poupe a corrida das fadas. A rainha concorda, mas então encontra sua própria vida em risco, então ela se envolve com a sentinela que chamou sua atenção mais cedo, e a ópera termina alegremente para Phyllis, Strephon e todos os outros, com todos os colegas se tornando fadas.