O ensopado irlandês é um guisado rico feito com carne de cordeiro ou boi e cozido com vegetais como batatas, pastinacas e nabos. O guisado é idealmente cozido lentamente para desenvolver um sabor complexo e forte, e geralmente é servido quente com alimentos como pão. Os ingredientes do ensopado irlandês são simples e geralmente baratos de se obter, então as pessoas tendem a associá-lo à comida camponesa básica. No inverno, o ensopado irlandês é um prato muito quente, principalmente nas regiões frias do mundo.
Muitas nações têm alguma versão de guisado, geralmente usando carne dura e vegetais resistentes. Esses ensopados eram frequentemente consumidos pelas classes mais baixas, uma vez que esses ingredientes eram baratos e disponíveis. Muitos camponeses podiam cultivar suas próprias raízes, por exemplo, e é por isso que se tornaram populares recheios de ensopados. Quando feitos com um bom equilíbrio de carne e vegetais, esses guisados também são bastante saudáveis do ponto de vista nutricional, pois contêm uma variedade de vitaminas e minerais úteis.
Na Irlanda, esse guisado pode ser conhecido como stobhach gaelach, o gaélico para “ensopado irlandês”. Variações do ensopado irlandês estão frequentemente disponíveis em pubs e outros negócios que se concentram em alimentos simples e fartos, e algumas famílias gostam de fazer grandes panelas de ensopado para ocasiões especiais ou dias frios de inverno. Fazer ensopado irlandês em casa é muito fácil, e você pode alterar a receita de várias maneiras para incorporar novos sabores ou ingredientes incomuns como abóbora ou torná-la vegana com seitan.
Comece selecionando a carne cozida. A escolha clássica na Irlanda é o carneiro, carne de ovelha com mais de dois anos de idade. Você também pode usar cordeiro ou um corte duro de carne bovina. Corte a carne em cubos e refogue com alho em uma panela grande, certificando-se de virá-la para dourar por todos os lados. Adicione ervas como tomilho e folhas de louro junto com uma pitada de açúcar e caldo de carne suficiente para cobrir. Adicione também vinho; cerca de uma xícara de vinho para cada seis xícaras de caldo, ou você pode usar uma cerveja escura como a Guinness. Esteja ciente de que a cerveja pode tornar seu guisado mais amargo. Leve o guisado para ferver e cozinhe, coberto, até que a carne comece a amolecer, cerca de uma hora.
Em uma frigideira grossa, refogue as cebolas, as batatas aos cubos, as cenouras, os nabos e outros vegetais de sua escolha. Adicione esses vegetais à panela com a carne amolecida e cozinhe por mais 40 minutos ou mais, até que todos os ingredientes estejam macios. Sirva quente, polvilhado levemente com salsa. Você pode querer ter um pedaço de pão denso e crocante à mão também. O ensopado irlandês pode ser refrigerado bem por vários dias, ou você pode congelar porções extras para comer mais tarde.