A ivermectina é um medicamento antiparasitário de amplo espectro frequentemente usado para tratar infestações de vermes parasitas em animais e humanos. Em humanos, a ivermectina é mais frequentemente usada para tratar o verme da rosca ou estrongiloidíase, infestação e cegueira dos rios ou oncocercose. Às vezes, também é prescrito para tratar outras infestações parasitárias, incluindo sarna, piolhos e vermes. Em animais, especialmente cães e gatos, a ivermectina é freqüentemente usada para tratar e prevenir dirofilariose e para tratar ácaros da orelha e alguns tipos de sarna. Como a maioria dos outros medicamentos prescritos, a ivermectina pode ter interações medicamentosas, contra-indicações e efeitos colaterais.
A estrongiloidíase é uma infestação parasitária de vermes. As lagartas geralmente acessam o corpo cavando através da pele, abrindo caminho através do tecido muscular até os brônquios e, em seguida, entrando no trato gastrointestinal pelo esôfago. Raramente, infestações de lagarta podem ocorrer em outras partes do corpo, incluindo o útero, os pulmões e o fígado.
Essas infestações podem ser muito difíceis de tratar, especialmente em crianças, porque os riscos de reinfecção costumam ser altos. Normalmente, uma dose de ivermectina é administrada para tratar o verme da rosca. Se forem necessárias doses adicionais, geralmente são administradas três, seis ou 12 meses após a dose inicial.
A oncocercose, também conhecida como oncocercose, geralmente se espalha por meio de picadas de moscas negras. Ocorre principalmente em países tropicais da África, embora se saiba que essa infestação ocorre também nas nações tropicais da América Central e do Sul. A oncocercose pode causar danos à pele a ponto de desfigurar suas vítimas, e acredita-se que seja a segunda causa mais comum de cegueira infecciosa no mundo. Os médicos geralmente monitoram o progresso de seus pacientes durante o tratamento examinando uma série de amostras de fezes. Os resultados desses testes podem dizer ao médico como o tratamento está funcionando e por quanto tempo deve continuar.
A dirofilariose em cães pode ser tratada e prevenida pela administração de ivermectina. A sarna sarcóptica, demodécica e notoédrica também pode ser tratada. A ivermectina pode ser usada para tratar ácaros da orelha em cães e gatos. Os efeitos colaterais em animais são geralmente raros e, quando ocorrem, geralmente são leves.
As dosagens de ivermectina para humanos e animais são geralmente determinadas com base no peso corporal. Os efeitos colaterais do uso de ivermectina em humanos podem incluir diarréia, vômito, fraqueza, tontura e tremores incontroláveis. A ivermectina pode interagir com certos medicamentos, incluindo aqueles usados para tratar doenças mentais, ansiedade e espasmos musculares. Os pacientes geralmente são aconselhados a discutir o uso de medicamentos prescritos e não prescritos, histórico médico e uso de álcool antes de tomar ivermectina.