O modelo keynesiano é um conjunto de teorias econômicas desenvolvidas por John Maynard Keynes. O modelo trabalha com a crença de que nem sempre o setor privado produz os resultados mais eficientes para a economia como um todo. Portanto, promove um certo grau de intervenção do Estado para influenciar a economia, principalmente para administrar os efeitos do ciclo econômico de crescimento e recessão. A aplicação prática do modelo keynesiano está em algum lugar entre uma economia puramente baseada no mercado e uma economia puramente controlada pelo Estado e, portanto, cobre a posição da maioria dos principais países do século XXI.
As primeiras teorias econômicas trabalhavam com base no fato de que os indivíduos que tomavam decisões sempre agiam de maneira racional e que o mercado como um todo, por sua vez, funcionaria com eficiência. Keynes argumentou que havia várias barreiras para que isso acontecesse. Uma delas é que a natureza humana significa que as pessoas estão mais preocupadas com o valor real de seus salários do que com o valor em termos reais de sua renda, levando em consideração as variações de preços. Isso significava que a relação entre salários, níveis de emprego e níveis de preços nem sempre funcionaria automaticamente. Por exemplo, as pessoas se recusariam a receber uma quantia menor em dólares em salários, mesmo se os preços tivessem caído em uma proporção maior e, portanto, ainda estariam em melhor situação.
Keynes também desafiou a ideia de que os movimentos das taxas de juros impediriam as pessoas de economizar muito às custas dos gastos, causando quedas na demanda por produtos e serviços. Isso ocorreu por uma série de razões, notadamente porque as taxas de juros são decididas mais pela oferta e demanda de dinheiro para empréstimos do que pelo desejo do público de economizar. Isso significa que a poupança excessiva pode levar a uma recessão.
O modelo keynesiano exige uma política fiscal em que os governos aumentam os gastos em momentos de desaceleração da economia. Isso envolve uma teoria descrita como o multiplicador. Isso afirma que se o governo gastar para criar empregos, as pessoas empregadas terão mais dinheiro para gastar. Eles então demandarão bens e serviços de empresas privadas, que por sua vez contratarão mais pessoas, que por sua vez terão mais dinheiro para gastar, e assim por diante. A ideia é que o aumento total da receita e do gasto na economia será um “múltiplo” alto dos gastos originais do governo.
Os críticos do modelo keynesiano acreditam que a oferta de dinheiro na economia tem um efeito maior. Eles também argumentam que os gastos do governo para “dar o pontapé inicial” no crescimento econômico podem simplesmente tirar pessoal e recursos do setor privado. Em vez disso, os críticos apóiam a política monetária, que apóia medidas como o controle das taxas de juros para influenciar quanto dinheiro é disponibilizado para os consumidores e empresas em empréstimos. A maioria dos governos hoje usa uma combinação de política fiscal e política monetária.