As Forças Armadas dos Estados Unidos (EUA) são uma parte essencial da sociedade americana. Os militares aceitam a pesada responsabilidade de proteger sua terra e os cidadãos dessa terra. No entanto, nem todos os soldados são soldados em tempo integral. Alguns são reservistas, indivíduos que servem como soldados em tempo parcial, mas estão preparados para serem chamados à ativa a qualquer momento. A licença militar se refere ao tempo em que um reservista é dispensado de suas obrigações civis para cumprir obrigações militares.
Os reservistas geralmente precisam trabalhar dois dias por mês e mais duas semanas dentro de um ano. Pode haver ocasiões, entretanto, em que esses indivíduos sejam necessários e, portanto, chamados para o serviço ativo. Uma vez que muitos reservistas têm empregos civis, existe a possibilidade de que essas duas obrigações possam resultar em conflito. Por esse motivo, foram desenvolvidas leis que ditam como a licença militar deve ser tratada.
Muitas empresas desenvolvem políticas de licença militar. Mesmo quando este não é o caso, o Ato de Direitos de Emprego e Reemprego de Serviços Uniformizados de 1994 (USERRA) é um corpo de legislação federal que descreve muitas das leis que regulam como os empregadores civis devem lidar com a licença militar. Quando uma empresa desenvolve sua própria política militar, ela não deve violar a USERRA.
As leis incluídas na USERRA estabelecem que quando uma pessoa com um emprego civil é chamada para o serviço ativo, seu empregador civil deve aceitar sua notificação. Os empregadores não têm autoridade para proibir um funcionário de tirar uma licença militar. Além disso, os empregadores não podem impor condições ao empregado, como ordenar que ele permaneça no emprego até que um substituto seja encontrado ou forçá-lo a ficar até que o substituto seja treinado.
Para que as regras de licença militar sejam aplicadas, o cargo que o reservista ocupa não deve ser limitado a um ano ou menos. Considere, por exemplo, um reservista que consegue um emprego de verão em um parque de diversões. Se ele for chamado para a ativa e perder o restante da temporada, o parque de diversões não terá a obrigação de contratá-lo novamente na próxima temporada. Essa falta de proteção também se aplica a indivíduos que trabalham em uma série de empregos temporários, todos com duração inferior a um ano.
Quando uma pessoa tem um emprego civil e sai de licença militar, geralmente fica ao critério do empregador decidir se o pagamento de seu salário civil deve ou não continuar. A lei não exige que os empregadores paguem a seus empregados por essas ausências. No entanto, a lei impede o empregador de obrigar o empregado a usar a licença civil acumulada para cumprir suas obrigações militares.