A flexibilidade das artes marciais pode ser melhorada por meio de exercícios de alongamento. A flexibilidade é um aspecto simples, embora muitas vezes esquecido, do treinamento em artes marciais. A fim de maximizar os benefícios de tal alongamento e melhorar a amplitude de movimento para movimentos de artes marciais, como chutes altos, esses exercícios devem ser feitos de forma consistente. Cada posição de alongamento deve ser mantida por intervalos de tempo longos o suficiente para permitir que os músculos e tendões do corpo se ajustem e, eventualmente, se adaptem a essas posições às vezes não ortodoxas. Finalmente, para melhorar a flexibilidade e aumentar a amplitude de movimento, os exercícios de alongamento também devem ser feitos em um nível projetado para sobrecarregar os músculos e as articulações sem causar lesões.
Aderir a uma rotina de treinamento consistente que incorpore exercícios de alongamento não só pode ajudar na flexibilidade das articulações, como também pode melhorar o desempenho nas artes marciais. O corpo muda constantemente com base nos fatores estranhos que encontra. Conseqüentemente, se músculos, articulações e ligamentos forem alongados de maneira habitual, o corpo ficará mais flexível. Por outro lado, se um estilo de vida sedentário for adotado em vez de alongamento ou exercícios, o corpo se ajustará rapidamente, resultando em diminuição da amplitude de movimento e perda muscular. A maioria dos especialistas em saúde e fitness sugere alongamento pelo menos três vezes por semana para melhorar a flexibilidade das artes marciais e manter os benefícios positivos de uma rotina de alongamento.
Se as posturas associadas aos exercícios de alongamento não forem mantidas por um período de tempo longo o suficiente para que o corpo reconheça a mudança, o alongamento terá poucos benefícios. A maioria das poses deve ser mantida por cerca de 15-60 segundos. Ao contrário da maioria das rotinas de exercícios que podem sobrecarregar os músculos se praticadas por muito tempo, ao fazer exercícios de alongamento, quanto mais tempo alguém mantém a posição ou postura em que está, mais relaxado o músculo ou as articulações ficarão.
Outro fator importante para a flexibilidade das artes marciais é a intensidade da postura ou alongamento. Cada pose deve ser feita de maneira controlada e cuidadosa. Se os exercícios de alongamento forem realizados muito rápido ou os ligamentos forem alongados demais, os músculos podem se contrair, causando rigidez, luxações ou até mesmo lacerações. A rotina de alongamento, no entanto, também deve ser desgastante o suficiente para os músculos para forçar o corpo a se adaptar e se tornar mais flexível. Encontrar um equilíbrio adequado entre esses dois extremos é difícil, mas também pode ser o fator mais importante para aumentar a flexibilidade das artes marciais.