O licor de alcaçuz é uma bebida alcoólica destilada aromatizada com uma das muitas ervas com sabor de alcaçuz. O licor pode ser aromatizado com raiz de alcaçuz, semente de anis, hissopo ou anis estrelado. Muitos países diferentes produzem licores exclusivos aromatizados com essas ervas. A maioria deles são espessos, açucarados e geralmente bebidos apenas como parte de uma bebida mista ou coquetel. Muito poucas pessoas bebem licor de alcaçuz sozinho, exceto em pequenas quantidades, como uma injeção.
Dezenas de países em todo o mundo produzem licor de alcaçuz. A Grécia produz ouzo, enquanto Sambuca – tanto as variedades preta quanto branca – é a bebida típica da Itália. A França produz uma ampla variedade de licores de alcaçuz, incluindo Pernod, anis e pastis. Os países árabes que permitem o consumo de álcool destilam uma bebida chamada araki, enquanto Nova Orleans produz um licor de alcaçuz muito áspero chamado ervasaint.
Alguns desses licores foram inventados para substituir a famosa bebida à base de absinto, o absinto. Com sabor de absinto açucarado e raiz de alcaçuz, esta bebida pode causar alucinações e ser tóxica em grandes quantidades. Por esse motivo, é ilegal nos Estados Unidos e em alguns outros países do mundo. Os países que permitem sua produção o monitoram cuidadosamente para tentar conter o contrabando ilegal.
A maioria dos licores de alcaçuz é intercambiável no que diz respeito ao sabor, embora alguns sejam mais fortes do que outros. Ouzo é indiscutivelmente um dos mais fortes, embora o raro araki possa ser um pouco mais forte. O alto teor alcoólico e o sabor intenso tornam esses licores ideais para coquetéis. Eles adicionam sabor e doçura a qualquer bebida quase que instantaneamente. Sabores de menta, frutas cítricas, chocolate e café são comumente combinados com alcaçuz. Água também é uma adição frequente, principalmente para quem ama o sabor do alcaçuz, mas não quer que o álcool suba à cabeça.
Os sabores fortes de frutos silvestres também são companheiros populares para o licor de alcaçuz. Sucos ou licores de groselha preta, amora-preta e passas costumam ser combinados com ele. A acidez dessas frutas costuma interferir na doçura do licor, dando ao coquetel uma intensidade agradável em vez de um sabor irresistível.
Quem adora bebidas e tônicos caseiros pode fazer o verdadeiro licor de alcaçuz em casa. Os fabricantes exigem um álcool de grão relativamente puro, como a vodka, como base e um pouco de raiz de alcaçuz fresca ou seca. Anis ou anis estrelado chinês, que normalmente é mais forte do que o anis comum, também podem ser adicionados. O fabricante deve simplesmente moer ou picar as ervas em pequenos pedaços, embalá-los em um frasco e enchê-lo com álcool de cereais. A mistura deve permanecer por cerca de três semanas e, em seguida, ser coada para produzir licor de alcaçuz caseiro.