Uma farmácia ambulatorial é uma farmácia que fornece receitas para pacientes afiliados à instituição médica original da farmácia, geralmente um hospital ou clínica. Normalmente, essas instalações irão preencher apenas prescrições relacionadas ao tratamento médico na unidade dos pais ou em uma de suas clínicas ambulatoriais, ao contrário de uma farmácia mais convencional, que fornece receitas para qualquer pessoa. Os hospitais geralmente oferecem serviços de farmácia ambulatorial como uma conveniência para seus pacientes e, às vezes, também para a equipe.
As regras sobre quem pode obter prescrições em uma farmácia ambulatorial variam, dependendo das políticas da farmácia. Normalmente, as pessoas que estão hospitalizadas podem preencher suas receitas lá, junto com as pessoas que acabam de receber alta com receitas que precisam ser fornecidas. Além disso, a farmácia lida com prescrições de pessoas em terapia ambulatorial, e muitas também preenchem prescrições para a equipe do hospital.
Tal como acontece com outros tipos de farmácias, uma farmácia ambulatorial geralmente pode lidar com prescrições escritas, bem como prescrições que são feitas por telefone. Devido à necessidade de preparar medicamentos complexos em uma instalação hospitalar, essas farmácias também podem oferecer medicamentos e preparações especiais para seus pacientes, ao invés de ter que encomendá-los
Existem várias vantagens para os pacientes que usam uma farmácia ambulatorial em vez de uma farmácia regular. A primeira é que a farmácia fica no mesmo local onde eles recebem o tratamento médico, portanto, eles não precisam fazer uma viagem extra até a farmácia para pegar as receitas. A segunda é que a equipe da farmácia geralmente tem muito conhecimento sobre a condição do paciente e pode detectar rapidamente possíveis conflitos de medicamentos e outras questões que possam surgir. A farmácia também pode oferecer descontos nas receitas.
As equipes hospitalares também podem aproveitar os serviços de farmácia ambulatorial, pegando as receitas de que precisam no trabalho. Os serviços de farmácia também podem fazer parte dos benefícios dos empregados, com os empregados recebendo prescrições a custo reduzido como parte de seus planos de saúde. Os funcionários que optarem por prescrever em outro lugar certamente podem fazê-lo, mas podem ser obrigados a pagar o custo total dos medicamentos.
Além de uma farmácia ambulatorial, alguns hospitais também possuem uma farmácia de internação, que fornece receitas específicas para pessoas que estão hospitalizadas. A farmácia de internação geralmente fica em uma área do hospital diferente da ambulatorial e só pode estar aberta a pessoal autorizado, com médicos e enfermeiras recolhendo receitas para seus pacientes. Esta farmácia também sincroniza seus registros com a farmácia ambulatorial para garantir que os dados do paciente estejam sempre atualizados.