Ludwigia é um gênero de planta que faz parte da família Onagraceae. Ele contém cerca de 82 espécies de ervas anuais e perenes que crescem em ambientes aquáticos. Essas plantas apresentam flores amarelas e folhas em forma de lança presas a hastes altas e ramificadas. Paisagistas usam essas plantas em canteiros ou recipientes. A poda regular é necessária para evitar que essas plantas se tornem invasivas.
Este gênero recebeu o nome do botânico alemão do século 18, Christian Gottlieb Ludwig. O nome comum para essas plantas é água-prímula. Muitas das espécies têm variações do nome comum. Por exemplo, Ludwigia octovalvis é comumente chamada de salgueiro-prímula mexicana, enquanto Ludwigia peploides é conhecida como prímula-d’água rastejante.
Essas plantas crescem ao longo das margens dos rios e em pântanos, ou flutuam em cursos de água e costas. São considerados invasores, pois se espalham rapidamente e consomem recursos necessários para outras plantas. Em algumas áreas, eles podem criar problemas com canais e valas de drenagem. Consequentemente, muitos lugares designaram certas espécies de prímula aquática como ervas daninhas nocivas, como Ludwigia hexapetala e Ludwigia peploides.
A maioria das espécies são nativas da América do Sul e do Norte. L. inclinata é distribuída na América Central e do Sul, enquanto L. sedioides está concentrada no Brasil e na Venezuela. L. anastomosans é endêmica no Brasil.
Uma planta comumente cultivada nos Estados Unidos é a L. alternifolia, comumente chamada de caixa de sementes. Ela cresce cerca de 3 m de altura e apresenta flores amarelas brilhantes que consistem em quatro pétalas arredondadas. As flores têm cerca de 1 cm de diâmetro e geralmente florescem de junho a agosto. O nome comum desta planta é derivado dos frutos exclusivos em forma de caixa que se desenvolvem depois que as flores caem.
Ao cultivar plantas do gênero Ludwigia, é recomendável plantá-las em solo úmido. A área deve ser exposta à luz solar direta, mas essas plantas podem prosperar em sombra parcial. A maioria das espécies cresce rapidamente e tende a semear novamente com frequência.
Em áreas onde a prímula cresceu descontroladamente, vários métodos são usados para reduzir a população. Técnicas de remoção de manuais, como corte e raspagem, geralmente limpam uma área completamente. Para prevenir o recrescimento da prímula, a pulverização regular de herbicidas aquáticos é recomendada.
Uma vantagem de ter uma prímula d’água em um jardim é que ela atrai vários tipos de borboletas. Geralmente é plantada com plantas semelhantes, como erva-leiteira do pântano, malva rosa vermelha e tália pulverulenta.