A microcirurgia reconstrutiva é uma operação normalmente realizada com o uso de um microscópio ou outra técnica de ampliação. Pode ajudar os cirurgiões a reconectar vários tipos de tecidos e ossos, bem como nervos e vasos sanguíneos. Isso geralmente é feito como uma alternativa para fechar feridas que não cicatrizam por conta própria ou para enxertar a pele. Pele, músculos, ossos e vasos sanguíneos podem ser transferidos de uma parte do corpo para outra. Iniciadas na década de 1960, essas cirurgias avançaram ao longo dos anos e costumam ser usadas durante cirurgias para perda de peso, trauma, deformidade congênita e câncer.
Os cirurgiões podem pegar um pedaço de tecido e movê-lo ou remover completamente os tecidos de uma parte do corpo e fixá-los em outra. Alguns exemplos de microcirurgia reconstrutiva são o transplante de um dedo do pé para uma mão gravemente ferida ou a reconstrução da mama após uma cirurgia de câncer. Às vezes, é possível enxertar osso de outras partes do corpo e moldá-lo nos contornos da mandíbula após lesões ou outra cirurgia. Desde a década de 1980, os tratamentos reconstrutivos geralmente avançaram para ajudar a recuperar as características funcionais da mandíbula, das mãos e de muitas outras partes do corpo.
Muitas microcirurgias são complexas e os resultados nem sempre podem ser previstos. Os cirurgiões freqüentemente preparam os pacientes para o fato de que mais de uma cirurgia pode ser necessária. Alguns dias no hospital geralmente são necessários e pode levar três semanas ou às vezes mais para cicatrizar completamente. Os tratamentos cirúrgicos às vezes são realizados na parede torácica e frequentemente restauram o fluxo sanguíneo para áreas afetadas por deformidades congênitas, lesões ou câncer, por meio de veias conectadas. Procedimentos semelhantes de microcirurgia reconstrutiva podem ser feitos nos braços e nas pernas.
Tecido abdominal, retalhos de pele e músculos de outras partes do corpo e vasos sanguíneos sob os músculos abdominais podem ser usados na reconstrução da mama. A microcirurgia reconstrutiva da pele é freqüentemente usada nesses casos, bem como em outros procedimentos. O tecido pode até ser expandido para acomodar implantes reconstrutivos, fechar feridas e construir pele para colocação em outras partes do corpo.
Especialistas em microcirurgia reconstrutiva trabalham em todo o mundo e costumam tratar vítimas em áreas de desastre, como zonas de terremoto. Eles podem se afiliar a organizações internacionais que podem defender a conscientização sobre problemas que podem levar a tratamentos reconstrutivos, como ferimentos causados por cortadores de grama ou ataques de animais. Os procedimentos cirúrgicos usados para reconstruir partes do corpo muitas vezes salvam vidas, mas também podem permitir que alguém funcione quase ao normal depois de curado.