Moelleux au chocolat é uma sobremesa francesa que consiste em um bolo de chocolate com um centro líquido, geralmente cozido em porções de tamanhos individuais. Em inglês, essa sobremesa costuma ser chamada de bolo de lava de chocolate ou bolo de chocolate derretido por causa do centro de chocolate “derretido”. Bolos individuais são frequentemente servidos em restaurantes de luxo, mas a sobremesa também é relativamente simples, mesmo para alguém com pouca experiência em bolos, assar em uma cozinha doméstica.
Não há consenso sobre a origem dessa sobremesa. O chef nova-iorquino Jean-Georges Vongerichten afirmou ter inventado acidentalmente o bolo de chocolate derretido em 1987, ao remover um pão-de-ló do forno cedo demais. Outras fontes afirmam, porém, que o moelleux au chocolat é uma das sobremesas mais antigas da culinária francesa. Ainda outra teoria de sua origem diz que os bolos são baseados na receita de um bolo de suflê de chocolate de Dione Lucas, que foi um dos primeiros a introduzir receitas francesas nos Estados Unidos na década de 1940.
Independentemente de sua origem, o moelleux au chocolat possui características de suflês, bolos e até pudins. Os bolos são provavelmente mais semelhantes a um bolo de suflê, já que as receitas geralmente não têm farinha e os bolos afundam no centro à medida que esfriam. Como os bolos de suflê e de esponja, os bolos de chocolate com lava dependem de ovos batidos para sua textura e crescimento. O centro líquido tem uma consistência de pudim que engrossa à medida que esfria.
O ingrediente principal em qualquer receita de moelleux au chocolat é, obviamente, o chocolate. Como os bolos dependem do chocolate para seu sabor, o chocolate de alta qualidade é importante para um bom bolo. A maioria das receitas pede chocolate amargo ou amargo. Algumas receitas incluem um pouco de cacau em pó para ainda mais sabor de chocolate.
Ovos, manteiga e açúcar são os outros ingredientes essenciais para um bolo de chocolate derretido. A manteiga derrete-se juntamente com o chocolate picado. Os ovos e o açúcar são misturados de duas maneiras: os ovos inteiros podem ser batidos junto com o açúcar, usando uma batedeira para bater por alguns minutos até que a mistura fique clara e fofa; alternativamente, apenas as gemas são batidas no açúcar e as claras são batidas separadamente até formarem picos.
A mistura derretida de chocolate e manteiga é adicionada à mistura de ovo e açúcar. Se as claras forem batidas separadamente, são dobradas por último. Moelleux au chocolat pode incluir ingredientes adicionais, como baunilha ou outros extratos aromatizantes, café expresso em pó e, às vezes, até farinha.
Os bolos de chocolate derretido são geralmente assados em ramequins individuais, assadeiras ou latas de muffin. Eles são cozidos apenas alguns minutos para manter o centro liquefeito e geralmente são servidos quentes do forno. Moelleux au chocolat pode ser servido com sorvete de baunilha ou chantilly, mas também pode ser comido sozinho.