Monilíase é outro termo para candidíase, uma infecção causada por leveduras do gênero Candida, particularmente C. albicans. Este termo faz referência ao antigo nome do gênero para Candida, Monilia, e as pessoas também podem usar termos como sapinhos para se referir à mesma infecção. Os tratamentos estão disponíveis para controlar a monilíase e, em alguns casos, os pacientes podem precisar ser hospitalizados para lidar com infecções complexas ou simultâneas, especialmente se tiverem problemas de saúde subjacentes.
Essas leveduras estão naturalmente presentes dentro e ao redor do corpo na maioria das pessoas. Em indivíduos com sistema imunológico comprometido, eles podem aproveitar os pontos fracos para começar a crescer em grande número, criando colônias de fungos. Em pacientes com monilíase, manchas brancas peludas podem aparecer ao redor da área infectada e o paciente pode desenvolver uma secreção fétida causada pelo metabolismo do fermento. Os pontos comuns de infecções incluem boca, órgãos genitais e dobras do corpo.
Muitas vezes, um rápido exame físico é suficiente para identificar monilíase em um paciente, embora uma cultura possa ser realizada para confirmar o diagnóstico. Os medicamentos podem ser prescritos para matar o fermento e os pacientes também podem usar medidas naturais, como comer iogurte, para controlar o crescimento das bactérias, aumentando o número de organismos benéficos no corpo. Esses organismos criarão um ambiente mais ácido, matando as frágeis leveduras Candida. O consumo regular de iogurte com culturas ativas também pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver monilíase.
Em alguns pacientes, essa infecção pode se tornar muito teimosa. Pessoas com tuberculose, AIDS e outras causas de imunocomprometimento grave correm maior risco, pois seus corpos não podem contribuir para a luta contra a infecção. Nesses pacientes, a levedura pode continuar crescendo e se espalhando, causando dor e irritação. Podem ser necessários medicamentos agressivos para controlar o crescimento, e a infecção pode reaparecer quando o paciente abandona os medicamentos.
Muitas pessoas desenvolvem monilíase leve em algum momento de suas vidas, especialmente no caso de indivíduos sexualmente ativos. Geralmente é muito tratável quando detectado precocemente e as pessoas podem completar o tratamento em casa sem medo de complicações adicionais. Se a infecção não responder aos medicamentos prescritos, pode ser necessário receber uma avaliação mais completa ou trocar os medicamentos. Pacientes com histórico de infecções por fungos devem certificar-se de que seus médicos estão cientes disso, pois infecções recorrentes podem ser um sinal de um problema médico subjacente que precisa ser tratado.