A mortalidade perinatal é um termo médico usado para descrever a morte de um feto ou recém-nascido com menos de sete dias de idade. É usado em estatísticas para calcular a taxa de mortalidade perinatal de diferentes países em todo o mundo. A morte perinatal tem várias causas, incluindo trabalho de parto prematuro e defeitos congênitos fetais.
Existem discrepâncias entre as organizações de saúde sobre quando uma morte fetal ou neonatal pode ser considerada morte perinatal. A Organização Mundial da Saúde sugere a morte após 20 semanas de gestação até os primeiros sete dias de vida como mortalidade perinatal, mas algumas organizações não contam nada antes das 27 semanas de gestação. Também pode haver distinções se a morte ocorrer durante o trabalho de parto ou parto. Uma vez ocorrido o nascimento, qualquer morte nos primeiros 28 dias é considerada uma morte neonatal. A morte neonatal precoce ocorre nos primeiros sete dias de vida, enquanto a morte neonatal tardia pode ocorrer a partir do sétimo dia até o 28º dia.
A causa mais comum de morte perinatal é o parto prematuro ou prematuro. Isso ocorre quando o feto nasce antes do período gestacional completo de 37 a 40 semanas. Existem várias razões pelas quais isso pode ocorrer, incluindo infecção, doença materna, hipertensão e oxigênio reduzido para o feto. Outra causa comum de mortalidade perinatal são os defeitos de nascença. Muitos defeitos não são compatíveis com a vida e outros causam complicações significativas que podem não ser resolvidas clinicamente, principalmente se o feto chegar cedo.
Ao comparar as taxas de mortalidade entre os países, a taxa de mortalidade perinatal (PNMR) é usada. É a quantidade de óbitos que ocorrem a cada 1,000 nascimentos dentro dos parâmetros do período perinatal. Essa estatística é usada para analisar a eficácia dos sistemas de saúde em todo o mundo e avaliar a probabilidade de um feto sobreviver após a primeira semana de vida em qualquer área. É difícil obter números precisos em muitos lugares, principalmente nos países em desenvolvimento.
A grande maioria das mortes neonatais ocorre no mundo em desenvolvimento. Na verdade, em 2000, a Organização Mundial da Saúde estimou que 98% dessas mortes ocorreram em países fora das nações desenvolvidas. Embora muitas mortes perinatais sejam inevitáveis, uma quantidade significativa poderia ser evitada com cuidados médicos de qualidade durante a gravidez, durante o trabalho de parto e imediatamente após o nascimento. Um dos principais motivos para coletar dados sobre o PNMR é tentar melhorar os cuidados de saúde para mães e bebês em todo o mundo em desenvolvimento.