Movimento biológico é um termo usado para descrever a interpretação visual do movimento. É usado principalmente por aqueles nos campos de estudos cognitivos para descrever como os seres humanos interpretam o movimento de outro organismo. A maioria dos estudos feitos em relação ao movimento biológico são realizados usando imagens de apenas alguns pontos iluminados que são mostrados em movimento, chamados de exibição de luz pontual, e as respostas e interpretações subsequentes feitas por aqueles que observam as imagens.
O estudo do movimento biológico é feito principalmente por neurocientistas cognitivos e sociais. Seu objetivo ao estudá-lo é ver como os seres humanos usam o campo visual para interpretar e extrapolar dados do movimento. Estudos baseados nas interpretações feitas por observadores de corpos em movimento usam imagens limitadas para criar a imagem, permitindo que uma ampla variedade de características sejam determinadas sobre uma imagem com base principalmente na maneira ou velocidade com que os corpos em movimento se movem.
Um famoso exemplo de um estudo feito sobre o movimento biológico foi publicado em 1973 por Gunnar Johansen. O Sr. Johansen anexou pequenas fontes de luz às principais áreas conjuntas dos objetos e depois os filmou caminhando no escuro. As imagens produziram vários pontos de luz contra um fundo escuro. Apesar da quantidade mínima de dados, os observadores que assistiram ao filme dos corpos em movimento relataram ter visto imagens muito distintas de seres humanos.
Outros estudos que foram feitos sobre o movimento biológico mostraram que é possível reunir outros fatos além do movimento a partir de dados limitados. De acordo com um estudo feito em 1994 por Mather e Murdoch, os seres humanos podem dizer de que gênero a pessoa é a partir de mostradores de luz pontual. Outros estudos usando visores de luz pontual mostraram em que humor a pessoa sendo observada está, bem como o que ela está fazendo. Foi até mostrado que outros mamíferos além dos humanos podem perceber dados semelhantes. Em 1982, Fox e McDaniel descobriram que bebês de até três meses podem interpretar o movimento biológico.
Existem dados conflitantes sobre qual é o valor do movimento biológico para fins clínicos, e alguns afirmaram que os sensores usados para interpretar os dados não são tão especializados quanto se pensava. No entanto, descobriu-se que duas áreas do cérebro estão envolvidas na percepção do movimento biológico. O córtex pré-motor está supostamente envolvido no processo de criação das ligações entre os pontos em exibições de luz pontual, e descobriu-se que o locus temporal superior é ativado durante o tempo em que a percepção ocorre. Essas descobertas podem nos ajudar a entender como o cérebro funciona e podem ser usadas como uma ferramenta de diagnóstico.