Fundado em 1944 e de propriedade do governo canadense, o Business Development Bank of Canada é uma instituição bancária focada na promoção do empreendedorismo entre as pequenas e médias empresas do país. Ele faz isso fornecendo financiamento, capital de risco, consultoria de desenvolvimento de negócios, materiais educacionais e ferramentas online para empresas iniciantes que têm aproximadamente 50 a 250 funcionários. O Business Development Bank of Canada geralmente está disposto a emprestar para empresas iniciantes ajustando os termos do empréstimo aos novos modelos de negócios da empresa quando seu desempenho e necessidades de financiamento estão fora das diretrizes aceitáveis para os credores comerciais tradicionais. O banco não fornece serviços bancários de varejo para consumidores comuns.
O banco promove o empreendedorismo por meio de três programas principais: Financiamento BDC, Financiamento Subordinado BDC e Capital de Risco BDC. O BDC Financing fornece empréstimos comerciais a empresas elegíveis que incluem termos mais flexíveis do que os empréstimos fornecidos por credores convencionais. Os empréstimos estão disponíveis para tudo, desde custos iniciais e capital de giro até expansão de mercado e sucessão de negócios. O programa também oferece um conjunto especial de serviços de empréstimo voltados especificamente para empreendedores aborígines.
O programa de Financiamento Subordinado do BDC é voltado para negócios existentes de sucesso que requerem capital de giro para crescer, mas não possuem as garantias que um credor convencional pode exigir para garantir um empréstimo. Como um empréstimo não tem garantia, a dívida com o banco é considerada subordinada – ou secundária – a outras dívidas com garantia que a empresa pode ter com outros credores. Além dos cronogramas de reembolso tradicionais, os termos de reembolso podem envolver a concessão de opções de ações ao banco ou o pagamento de royalties à medida que a empresa cresce com o tempo.
A BDC Venture Capital investe em empresas de alta tecnologia, fornecendo, assim, capital inicial para start-up e capital de giro para expansão. O programa investe principalmente em negócios que demonstram alto potencial de crescimento e com probabilidade de se tornarem líderes nos seguintes setores: tecnologia da informação e comunicação; Ciências da Vida; ou energia, meio ambiente, eletrônica e materiais. O banco geralmente busca parceria com um ou mais fundos institucionais que compartilham seus critérios de seleção e filosofia de investimento ao decidir quais empreendimentos subscrever.
Além de seus programas de empréstimo, o Business Development Bank of Canada opera um centro de recursos online, o Advice Centre, que oferece uma combinação de serviços públicos e exclusivos para assinantes. Ferramentas de suporte estão disponíveis para ajudar os empreendedores a iniciar, crescer, gerenciar ou vender um negócio. Para ter acesso às ferramentas exclusivas para assinantes, os usuários precisam assinar o boletim eletrônico mensal do banco ou a revista impressa semestral, ambos gratuitos. “Ask a Professional”, um dos serviços públicos online do Centro de Aconselhamento do Banco de Desenvolvimento de Negócios do Canadá, convida os usuários a fazer perguntas a um especialista no assunto designado sobre um tópico de negócios específico a cada mês. Perguntas e respostas são postadas no final do mês para os usuários revisarem.
Conforme mencionado, o banco publica materiais impressos e eletrônicos. As publicações do Business Development Bank of Canada incluem o seguinte: o boletim informativo mensal eProfi $ e a revista impressa semestral Profit $, ambas apresentando histórias com foco em start-ups de sucesso e melhores práticas de negócios; o Boletim Econômico Mensal, uma publicação eletrônica que fornece informações sobre as condições econômicas atuais e seu impacto sobre o setor de pequenos negócios; e o Boletim Informativo Aborígine, direcionado ao público das Primeiras Nações do banco, ou seja, Inuit ou Metis. O banco também organiza eventos como a Small Business Week, realizada todo mês de outubro, com foco em treinamento, desenvolvimento e oportunidades de networking para pequenos empresários.